军称为鲁监国元年，亦有人称之为隆武二年。吴昜在军中大摆宴席，与将士们共庆新年。这日，张三求见吴昜，劝道：“大人，我们不能只知吃喝玩乐，忘了抗清大事。况且大伙过年手头紧，推把牌九都没银子，正应该去抢些清狗的钱物。”

    吴昜微笑道：“张头领不用着急，快去把刀枪磨亮，马上就有仗打了。”随即召集众头领议事。待众位头领到齐后，吴昜道：“完淳先讲讲当前形势。”

    夏完淳挂起一面地图，用竹竿指着各处，讲解道：“去年腊月以来，鲁王监国大军攻打杭州失败，江浙明军势力大为削弱，攻防形势已然逆转。别处抗清形势亦是不容乐观，英霍山区四十八寨义军遭到清虏残酷镇压，盟主张缙彦投降；隆武朝廷大学士黄道周募兵北上抗清，全军在婺源覆没；贺珍在汉中举起义旗，合兵七万进攻西安，可被固山额真何洛击败；勒克德浑最近到达武昌，决定对岳州明军及忠贞营用兵。”

    吴昜示意夏完淳收起地图，严肃地说道：“在抗清形势如此严峻的情况下，隆武帝依然离开福州，前往赣州，准备到湖广指挥抗清事宜。我军亦不能躲在太湖，要出兵攻打州县，牵扯清虏兵力，支援朝廷大军。”头领们顿时情绪高涨，欢欣鼓舞，纷纷提出主张。

    张三着急道：“早该登岸打一仗，俺老张都快憋出病了。”众人皆大笑。吴昜道：“明日即是正月十五元宵节，吴江城内要大闹花灯，咱们就来个二打吴江。城里的内线已送来情报，由完淳讲一下清狗的城防情况。”

    夏完淳介绍道：“吴江城有一营绿营兵驻守，设千总一人、把总四人，马兵一百一十人，守兵四百五十人，马一百二十匹。装备的兵器除刀、枪，箭、藤牌，还有鸟枪八十二支、抬枪十七只。佛朗机炮四门、虎蹲炮十门，布置在四个城门楼上。每个城门由一名把总带五十人守备，清狗千总率军驻扎在西城门。”

    张三听罢，摩拳擦掌，急不可待地说道：“虽然是攻打坚城，俺老张并不打怵，愿亲领一千儿郎拿下吴江城。”周瑞道：“清虏在吴江城的人马不足为虑，可是还有大队人马驻扎在苏州。吴江与苏州相隔不过四十里，清虏援兵转眼即到。我军需速战速决，只要到了湖里，清虏就奈何不得我们。”其余头领紧接着皆提出意见。

    吴昜道：“此次攻城决不能拖泥带水，因而要详加准备。明日先派人混入城中，与内线探明军情，晚上夺取东门，接应大军入城。”众头领齐声答应，分头去做好战斗。

    次日清晨，吴江城北门口聚集了大群人，推着小车、赶着毛驴，或者手提肩挑，带来鱼、肉、蔬菜、木柴及杂品等物。当清兵打开城门后，人们争先恐后地向城里挤去。清兵没有逐个检查行人，只是将可疑人员挑出来，单独检查询问。

    一个戴瓜皮帽的小贩走入城门洞，两个清兵立刻挡下。高个清兵喝道：“快摘下帽子！”小贩放下挑担，摘下瓜皮帽，露出青光锃亮的头皮，还有编结的辫子。清兵接着掀开了挑担上的盖布，露出雪白滚圆的元宵，立即挥手道：“快滚！”矮个清兵道：“反贼不剔发结辫，那是自作自受。我们只要检查头发，就能抓住反贼。”高个清兵摇头道：“那也说不定。”眼睛盯着前方。只见一个中年妇女和一个少妇身穿襦裙，提着竹篮走来。

    “你看这两个女人就没剔发，你能说他们是反贼吗？”高个清兵笑道。矮个清兵见少妇青春貌美，淫心大动，色迷迷地说道：“这很难说，反贼里也有女人。”马上对两个女人喝道：“停下！军爷要检查你们有没有带武器。”走上前来，就要动手动脚。

    “无量天尊！这位军爷印堂发暗，可要小心被人暗算了性命！”一个中年道士走上前来，挡在两个女子面前，抚着胡须说道。

    两个清兵一愣，急忙抬头打量中年道士。只见他身穿八卦仙衣，手捧七星宝剑，气度高逸，飘然如仙。他身后有两个年轻道士，一个身材高的道士手持铁棍，上面挂着“神算子”白幡招牌；另一个身材瘦削的道士手托拂尘。二人皆是英俊潇洒，身材瘦削的道士长得比女人还娇嫩。

    “臭道士休要胡说八道，快滚到一边去，军爷要检查这两个女子。”矮个清兵用手去推中年道士，却没有推动，不由得大怒，厉声喝道：“滚开！”