这小子做徒弟，否则的话，当年我对他老子做过的事，又何妨再多做一次？不过好在……”

    想起杨玄感自己这个最痛爱的儿子，纵使城府深沉，杨素仍是不自禁地签动嘴角，流露出一丝笑意。随即却又沉下脸，双掌连拍，叫道：“玄纵，玄纵。你过来。”

    杨玄纵正和几名彼此身份都差不多，同是世家大阀出身，年纪也都没差得多少岁的年轻公子哥儿们，兴致勃勃地谈论三日后和另一帮贵族子弟打马球的事。忽然听得父亲见召，连忙向身边众人告了罪，快步走近前来，必恭必敬道：“父亲，叫孩儿有何吩咐？”

    杨素蹙眉道：“今天是冰儿的生辰。虽则你们兄妹自小不在一起过，可这种大日子里，你们两个做兄长的总也不能太不上心。玄感呢？为什么他直到这时还不来？”

    杨素说这几句话，也不算怎么疾言厉色。可是杨玄纵在父亲面前，向来就似见了猫的老鼠，听见父亲责备，未答话先就打了个寒颤。再被杨素目光一逼，更加说不出话来了。李密毕竟和他们兄弟交好，见到杨玄纵的窘况，当即出言替他解围道：“大公子今朝心情似乎不大好。我见他带着虎妞豹妞一起出城去了。”

    杨素眉毛跳了两跳，似觉十分恼怒。但转念之间，他终是叹了口气，摇头道：“这孩子……罢了。”

    杨昭心中觉得奇怪。随口问道：“素公，玄感兄和令千金兄妹之间……可是有些不睦么？”

    “也不是不睦。只是……”杨素抬头向杨昭瞥了一眼，却像不太愿意就这个问题继续说下去。转过话头，却感叹道：“假若老夫没有记错的话，殿下今年实岁是十七了，可对？唉～想起当初太子与太子妃成亲，男方这边的大媒就是由老夫充当。不想一眨眼间，殿下也这般大啦。”

    杨昭笑道：“父王常说，他少年时体弱多病，皇祖父又忙于处理国家大事，不能时时前来看望。全赖素公关怀照拂，既教他读书做人，又传授以〖易经玄鉴〗的绝学，于是方才能有今日。一笔写不出两个杨字。素公之于我等，实在就等于是自己家人一样。”

    杨素拈须微笑，却又摆手道：“这可万万不敢当。”顿了顿，道：“所谓缘分之事，本从天注，不由人定。当年承蒙皇上不弃，分派了老夫做太子的师傅。偏偏太子又绝顶聪明，尽得老夫生平所学，更加青出于蓝胜于蓝，这就是缘分了。”

    李密微笑着在旁恭维道：“越国公素来就爱提携后进。当年鱼俱罗将军、麦铁杖将军、还有封伦封舍人和李药师李兄等等，都曾得越国公慧眼赞誉。如今果然都成为了朝廷栋梁，国之重石。这份知人的眼光，或者还不能说是后无来者，但必然已是前无古人了。”

    杨素呵呵而笑，道：“天时不如地利，地利不如人和。我大隋之所以能混一南北，统领天下，全凭了众多人才。而若要大隋江山永保万年，仍需有源源不绝的人才支持方可。老夫如此行径，其实也不过就是为了大隋江山着想，尽一尽为人臣的本分罢了，却又有何足道？”他顿了顿，举盏浅浅啜饮一口，向厅殿中举目环顾，忽然起身，举掌连拍三下。声音清朗，大厅中无论远近，人人都听得清清楚楚。霎时间乐工停止奏乐，相互高谈阔伦，闹酒说笑的众宾客也全部住了口，纷纷转身抬头，将目光聚焦于杨素身上。只听越
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