这是维持生存的最低要求。

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    新年之前，武烈侯召集江南军政官长们议事。

    大帐里的气氛很沉重，官长们愁眉不展，焦虑不安。

    江南的困难太多了。粮食严重不足，后期维持难度大。布帛盐铁锅碗等生活用品需求量大，但目前供应不足。农具也是严重不足。十八方镇的灾民现在都住在临时搭建的草棚里，几十人甚至上百人挤在一起，这不是长久之计，必须尽快解决。还有疾病的问题。医匠太少，懂得医术的一些墨家子弟基本上没有休息时间，必须请来更多的医匠。

    另外，北方和南方种植的谷物不一样，河北一般种植黍、稷，而江南种稻。十八方镇垦荒种稻，不但牵涉到学习耕种水稻的技艺问题，还牵涉到灌溉水利的修建问题。这个问题非常严重，如果不能很好解决，必然影响到明年的收成。

    这个时代农作物一年两熟制在中土大部分地区已经普及。比如中原是冬天种小麦，夏收之后再种秋收的其他谷类作物，而江淮一带的水稻也是两熟。战国时代，赵齐韩魏楚五国之所以富裕，原因就在如此。秦国之所以要东征，要逐鹿中原，原因也在如此。

    江南也是种水稻为主，一年两熟，这其中牵扯到耕作方式、施肥技术、灌溉技术等等。粮食产量和这些农耕技术有直接关系。让河北人到江南种水稻，几个月就掌握相关技术，显然有一定的难度，再加上土地是新开垦的，灌溉、施肥、农具都跟不上，确保一年两熟，确保粮食收成，基本上不可能。

    庄翼、朱英等人从实际出发，建议今年种一季水稻。考虑到垦荒和耕种的难度，两人又建议今年在开渠一事上只做准备工作，把人力物力和财力全部集中到十八方镇，从而确保百万人口的生存。

    这个建议得到了大部分江南官员的支持。很明显，大家对开渠一事非常谨慎，不想在垦荒的同时再开渠，以免顾此失彼，两头都失败。

    “武烈侯，咸阳近期肯定要攻打赵国。”朱英言辞恳切地说道，“不出意外的话，咸阳决策一下，开渠必定停止，那么，这条渠是否继续开凿，我们谁都不知道。假如赵国败亡，形势发生剧变，这条大渠的开凿可能会无限期搁置。这一搁置，我们在开渠一事上的投入就全部浪费了。”

    宝鼎苦笑点头，看看众人，问道，“你们的看法都是这如此？”

    “武烈侯，形势发展到这一步，首要之务当然是确保十八方镇的生存。”盖聂也是诚恳说道，“武烈侯，只有把人救活了，大渠才有人力开凿，远征西南才有胜算啊。”

    宝鼎想了一下，转头望向大匠琴唐和墨者马骕、姜平。

    “你们需要多长时间才能拿出开凿大渠的具体办法？”

    “武烈侯，这种事急不来，必须从长计议，确保万无一失。”琴唐郑重说道，“老山界地形复杂，开凿建渠的难度极大。我们和一些水师、石匠实地勘察之后，至今毫无头绪。以我看，未来一年，我们能拿出开凿大渠的具体办法就非常不错了。”

    宝鼎脸色微变，眼神顿时冷肃。

    琴唐无奈摇头，“武烈侯，我不是故意拖延。在这样险峻的大山里开渠，可以说是空前的创举。这与在平原上开渠完全是两回事，两者之间的难度有天壤之别。我们的水师没有这方面的经验，我甚至可以说
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