，慢条斯理的说道，“我刚让人打听出来，陈敖其人最是孝顺，他父亲死得早，是陈老夫人辛辛苦苦将他养大、又供他读书进学的。听说老夫人很有品格，是个难得的女中豪杰。”

    康梓年诧异：“侯爷刚打听到陈敖孝顺，这位夏姑娘就能直接上门去面见陈老夫人，她还真有几分本事。”

    楚昭然道：“是真本事还是假本事，等等就知道了。”

    康梓年点点头，看了一眼桌案上，问道：“京中又催出兵了？”

    “嗯，兵部来的急件。贼寇占了洛阳，咱们这位天子最好面子，怎么忍得了，必是要催逼着我出兵的。”楚昭然语带讽意说完这句，便悠闲自得的站起身，“走，去校场瞧瞧去。”

    他不把兵部的行文当一回事，河南巡抚和总兵却急的不得了，第二日就一同前来求见，探问楚昭然打算何时出兵。

    “本帅虽奉旨平乱，节制天下兵马，可是两位也知道，落到实处的人，不过就是三千神威军和张总兵麾下那五万余人，如何能与贼寇一战？”楚昭然一脸无奈的摆明难处。

    总兵张英乾与巡抚王宪对视一眼，先接话道：“郑州也有三万兵马。”

    楚昭然微微一笑，反问：“若是本帅将那三万人也交到张总兵手上，张总兵可有决心与贼一战？”

    张英乾一噎，半晌才讪笑着说：“有大都督手下的精兵良将在此，哪里用得上末将？”

    谁知楚昭然说翻脸就翻脸：“张总兵这是何意？莫非是自承无能？堂堂一省总兵，连那些流民贼寇都不敢一战，朝廷养你何用？”

    张英乾生平头一遭被人指着鼻子这样质问，一时竟呆住了不知作何反应，王宪忙出言转圜：“大都督息怒，张总兵也是慎重起见，不敢贪功。”

    “难道只你们知道该当慎重起见？”楚昭然冷哼一声，“本帅自幼上阵杀敌，经过大小战阵无数，难道何时才是战机，还须两位指教？”

    王宪没想到这位钦差连自己的面子都不给。他二十七岁进士及第，到今年入仕二十二年，也算经过见过的，却从来没遇到过这样嚣张跋扈的人，当下怒气暗生，却到底不敢得罪了此人，只能拿出这二十多年修炼的涵养功夫，一笑说道：“既然大都督心中有数，我等也就放心了，大都督军务繁忙，下官先告辞了。”

    张英乾脸色难看的一同告辞，楚昭然只当没看见，让康梓年送客。

    “咱们还是得另想办法，再拖恐怕也拖不了很久。”送完那两位客人，康梓年回来就说道。

    楚昭然道：“想什么办法都绕不过陈敖。他一被免职，当初跟着他征战的那些将士也都寒了心，若是他不出山，那些人也必不肯为我所用。悉河南的兵丁地形，要想一击即中打胜仗，谈何容易？再者，这总兵营内说是有五万四千人，可这些日子咱们也暗自查过了，实数能有四万人就不错！我们既无时间操练整肃，就只能招募乡勇，那张英乾声名狼藉，有他在，如何能招募得起来？”

    康梓年听得面露愁容：“我现在倒真盼着那夏姑娘是真有本事，能说服陈敖了。”

    楚昭然却道：“光等着旁人怎么行？我已经让卫东赶去新郑，陈敖的授业恩师就住在那里，若是能把他请来，或是得他一封书信，再说服陈敖也就不难了。”

    康梓年立刻拍马屁：“侯爷深谋远虑、神机
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