着刘氏，一手拉起刘毕，家仆们连忙抬起刘员外，二、三、四、五姨太们吵闹不休地围绕在旁，一行人浩浩荡荡地进了琴韵别院。

    五姨太一进竹屋，便跪下了，看她那娇滴滴的样子，要说起岁数足可以当刘员外女儿，她一面假哭一面对端木蓉说道：「端木姑娘大恩大德，奴家没齿难忘，真是，该怎么报答您才好？」

    「这臭婊子！」三姨太心想既然神医肯医治老爷，那老爷的病铁定是会好，这五姨太为人真是奸诈，居然在这当口儿讨老爷的好，不禁在心中暗骂，口中却也嘶喊着：「端木姑娘啊！」一个箭步抢去跪在前面，挤开五姨太，连哭带喊地说，「端木姑娘，您不知道打从我家老爷病了，我是茶不思、饭不想，您瞧瞧我瘦了这么一大圈呢。」

    荆天明瞪了三姨太一眼，心想：「我明明刚才看你在外头，还捧着一大包云豆糕在吃呢，什么茶不思、饭不想。」

    二姨太哪能让那两人专美于前，上前一把抱住端木蓉，裤天抢地哀号：「唉啊啊！端木姑娘，我本打算我家老爷要是有个什么万一，我也不活了，如今你救下我家老爷，这……这……这……这真是一尸两命呀！」

    「什么一尸两命？」荆天明心想，「不懂就不要乱用成语。」

    四姨太眼看这里已经没有自己发挥的空间了，只得一转身扑到刘员外身上，对着虽然没有力气说话、却十分清醒的刘员外说道：「老爷，您看她们啦，我都没位置可以挤了。老爷，您快起来，为奴家做主呀。呜呜呜。」说罢，眼泪大颗大颗地掉了下来，二、三、五姨太一瞧都傻住了，心中尽皆佩服四姨太倒能真哭。

    荆天明本想说：「你家老爷要是起得来，还用得着来看病吗？」但是看见刘毕与刘氏两人已羞得无地自容，也就不愿说出来。

    端木蓉一把推开抱着自己的二姨太，瞪了四人一眼，这才去瞧那刘员外，他呼吸气短而急，脸红体白，心下已明白了一大半。端木蓉向刘毕问道：「这病人是你爹？」刘毕点点头。又问：「你娘是哪一个？」刘毕牵起一直静默在旁的刘氏。

    「喔，那就好。」端木蓉看着刘氏问道：「你是原配？」刘氏惭愧地低下头，轻轻答了声：「是。」

    端木蓉说：「那把原来医生开的药方，拿给我看。」刘氏递上药单，端木蓉只看了一眼，就说道：「那好，就照这药方再煎一剂试试，不过，这里头一两人参得先烧成灰再去煮。」

    刘氏一惊，说道：「这人参锻成灰之后，不久废了吗？」

    端木蓉不耐烦地说：「就这个方子，你爱治不治。」刘氏虽然怀疑，还是立刻吩咐家仆出去照方抓药，想那刘家乃是淮阴城中首富，忙乱一阵后便在琴韵别院门口造炉煎药起来，待得三碗煎做一碗，便有家仆恭恭敬敬地端进屋来。

    刘氏正要将汤药喂刘员外喝下，说时迟那时快，就看身材最为娇小的五姨太，推了二姨太、踢了三姨太、踩了四姨太，其间不能容发，从刘氏手上抢过药碗，倒在刘员外口中，这一下可差点没把刘员外呛死。

    要喝完没多久，在众人注视之下，刘员外打了几个嗝、放了几个响屁，竟然能够自己坐正起来，二、三、四、五姨太自是把握机会滔滔不绝地对着刘员外灌下不知多少迷汤，仿佛在门外跪了一天一夜的是自己，并非刘氏。荆
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