只能靠海吃海，冰岛非常担心他们赖以生存的鳕鱼资源在疯狂捕捞中被破坏殆尽，因此于1958年宣布将领海扩展到距海岸12海里的范围。这顿时激怒了对冰岛近海资源分享已久的英国人，伦敦悍然派出了37艘皇家海军舰艇前往冰岛海域为本国的渔船护航，“鳕鱼战争”就此爆发。

    当时，英国舰艇和士兵基本都参加过二战，作战经验丰富且来势汹汹。而冰岛虽是北约成员国，但并无军舰的存在，连防务都由美国负责。纯粹就硬设备来看，冰岛无异是以卵击石，英国人也认为冰岛人肯定不会进行抵抗，然而事态的发展却出人意料。

    英国考虑到如果搞得过火会引来美国干涉，不敢对冰岛大动干戈，结果尽管英国海军的护航行动获得了成功，英国渔船却在冰岛人的干扰下几乎捕不到鱼。英国不得不开始与冰岛谈判。

    第二次战争历时较短但是更惊险，1959年冰岛工程师特地发明一种专为鳕鱼战争使用的武器——拖网切除器，并全面装设在七艘海岸防卫队的巡逻艇上。如果外国渔船在进入50海里的水域作业遭到驱离之后还不愿离开者，冰岛警备艇就会以垂直的方向拖着这样武器由渔船后方穿过去，利用装置上的4个尖齿绞上缆线然后把它切断，这会使渔船失去至少5000美元的渔网还有其中的渔获。除剪网手段外，冰岛还另外施以冲撞战法，由破冰渔船改装的冰岛巡逻艇都配有破冰斧，所以冲撞能力很强，别说渔船，碰上一般军舰都不会吃亏。

    由于冰岛禁止隶属北约的英国飞机进入飞航管制区，同时扬言要关闭北约基地，并且认真检讨是否要退出北约组织。到了8月29日出现了阵亡人员，一名冰岛警察在冲撞与割断缆线的过程里触电身亡。世界舆论倾向冰岛，使其立场更加强硬，要求英国如果不在10月3日之前撤出50海里水域，则冰岛将与之断交，同时指定挪威为其利益代表国。此时，北约意识到冲突的严重性，于是对英国施压，英国只得再次“以大局为重”，承认50海里禁渔界限。

    1974年，冰岛再次宣布扩大禁渔界限到200海里，一举动当即遭到英、德等国的反对。当时，联邦德国渔船继续闯入禁区捕捞。冰岛马上动用它的“海军”进行驱赶，割断它们的渔网。而德国政府却不敢派军舰护航。英国强硬一点，其渔船仍闯入禁区作业外，皇家海军的战舰前去“护渔”，英冰两国再次开战。

    不久，一艘英国海军巡防舰“loweetoft”号被冰岛的雷神号碰伤，数艘渔船也被抓到冰岛首都雷克雅未克。英国大伤面子又无可奈何，只好于1976年2月19日宣布和冰岛断交。

    而这回会打起来其实并不算出乎意料，近年来随着全球气候变暖的加速，大量鲭鱼向北进入冰岛海域活动。鲭鱼是一种很常见的可食用鱼类，味道鲜美，营养丰富，是很多家庭的盘中美食。

    7月是鲭鱼春汛的最后一个月，很多渔船都会想要抓住这最后的机会尽量多捕捞一些鲭鱼，这免不了就要靠近冰岛近海海域。尽管他们离冰岛远不止200海里，却还是跟冰岛渔民起了冲突。

    “他们向我们扔石块和照明弹，如果不是军舰及时赶来，还差点就用他们带破冰斧的船来撞我们了。你们看我的船，网都被割烂了。”青年渔民愤愤不已，但又无可奈何。冰岛在捕渔业问题上向来强硬，
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