性管事妈妈还是有的，话讲完了，就不哆嗦，不多留。岂料赵伯瑄忽又冷下脸来，嗓音沉重地压下来：“既然说完了，那还不滚？”管事妈妈吓得一抖，刚要起身来，身后的门就吱呀地一声打开了，她徒然吓出一身冷汗，忙不迭地躬身行礼退出门去。出了屋子，才拿袖口擦了擦额上的汗。谁说少爷的疯病好了？分明还是喜怒无常，神经兮兮的……管事妈妈走后，赵伯瑄才又坐到床边去。彼时青萝已经停止了哭泣，只是双眼无神地望着手中的卖身契。赵伯瑄试探性地轻声道：“青萝，别再看了行吗？”他一手轻轻揽住她的肩，一手扯住那卖身契，缓缓从她手里抽离出来。不知过了多久，青萝才扑进他怀里，放声大哭。赵伯瑄吻了吻她的额头柔声哄着，那张卖身契在他手掌中慢慢褶皱，他盯着一处，目光沉沉。翌日，赵小姐命丫鬟下去催管事妈妈将昨日赵家内外的用度账薄子交上来，顺便把所有进过她屋子来的丫鬟仆从都喊到一起来好生问问话。赵小姐今晨起来梳妆，打开妆匣子一看，里面本该是一对儿的碧玉点翠耳坠竟只剩下一只了。她寻遍了屋子也没寻着，便怀疑是哪个手脚不检点的丫鬟偷走了。丫鬟去外院喊了好几回，也不见管事妈妈过来，赵小姐这边更加着急上火了。周姨娘发了怒，让人立刻去寻管事妈妈，这一寻就寻到了黄昏。西边最后一抹光晕渐渐被天边吞没，掌灯丫鬟一声尖叫划破宁静的傍晚。路过的丫鬟仆从纷纷聚起来，看到那荷花塘中漂浮着一个人。打捞上来一看，正是一日不见踪影的管事妈妈。丫鬟们吓得花容失色，尖叫连连。赵小姐更是吓得躲进被窝不敢下床来。那荷花塘离赵小姐的房间很近，她平日里出出入入都得从塘上那小拱桥上过，想着这下面死过人，以后哪还敢过去？更离奇的是。管事妈妈怀里还被搜出两个被拧去了脑袋的布娃娃，上面缝着赵小姐和周姨娘的名字，而她四处都寻不到的耳坠子。竟然就在管事妈妈的手里紧紧握着……关于管事妈妈的死，府里人众说纷纭。有说是管事妈妈自己不小心掉下去的，有说是管事妈妈坑害赵小姐和周姨娘不成，反而自己中了邪，走到荷花塘边就一头栽下去了。周姨娘素来会在赵老爷面前粉饰太平，管事妈妈的事自然是传不到赵老爷的耳朵里去。赵伯瑄本就有疯傻病，也没让他来插手这件事。而周姨娘自己也被吓得不轻，只得让赘婿出面处理后事。赘婿倒是个快刀斩乱麻的，赵家里凡是和管事妈妈有丁点儿沾亲带故的丫鬟仆从全都被打发走了。而管事妈妈的死也被说成是意外溺水。但是任凭谁都知道，管事妈妈的死是另有蹊跷。赵小姐被吓得大病一场，从此心悸体虚，夜不能寐，更加没有闲心过问米行的事，也全权交给了赘婿打理。庶妹身体抱恙，赵伯瑄自然也得去问候一番。看着赵小姐裹着被子瑟瑟发抖，周姨娘焦头烂额，赵伯瑄不禁冷冷一笑。这，才只是个开始而已。她们母女俩犯下的罪孽。他会叫她们一一偿还……另一边，楚嫂虽然认女不成，十分伤心。但想着青萝在赵家过得尚好，多年来心中的重负也放下不少，在医馆停留一日，便准备起身回河州去。素雪也不多做劝留，吩咐阿正去租来马车。虽然没能母女团聚，但好歹也见了青萝一面，楚嫂朝素雪和妙梦千恩万谢一番，才上马车离开。这边刚离开不久，赵
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