之。苦苦哀求了三年零四个月，可人家无极门掌门霍休就是不肯。圆痴终于明白，任你如何苦求，亦是无济于事，只得另想办法了。只是，用什么办法好呢？嗬，这家伙，真够狠的……”

    到这里，笑问沈凌霄：“沈少侠，你猜猜，他会用什么办法？”

    沈凌霄苦笑道：“这……晚辈如何猜得出来？”

    风信子收起笑容，目露钦敬之色，沉声道：“他离开无极门之后，用矾油腐坏了自己的面部，再以烧红的木炭，烧坏了自己的嗓子；还怕身形被认出来，又生生打折了自己的左腿……”

    沈凌霄惊异得大睁双眼。对于这种自残行为的目的，倒是明白的；只是惊诧于他的这股狠劲。

    “半年之后的一个冬日，飞雪漫天，他乔装成一名被强人抢劫的牲口贩子，幸而逃得了性命，当逃至无极门庄外之时，却力竭而倒，行将冻毙。霍休怜之，收留他在庄中饲马。于是，他一边饲马，一边暗中查找无相神功秘籍，准备盗走，就这样，一呆就是一十八年，仍未任何发现。”

    “有一次，霍休的仇家趁他病重之危，找上门来寻仇，霍休根本无力反抗。圆痴欲救他，又不敢显露武功，只好冒着生命危险，背负着他狂奔逃命，身中二十三刀，鲜血淌了一路，连肠子都快掉地了……幸而众无极门弟子及时赶到，打跑了敌人。”

    “事后，霍休感动不已，以异性兄弟待之，并给予他可自由出入庄内任何地方的权力。圆痴终于得此机会，又花了一十六年的时光，将无极门查了个遍，翻了个遍，可仍一无所获。”

    “在他五十六岁那年的端午节，霍休与几位武林朋友聚会，喝得酩酊大醉，圆痴服侍他回房歇息，见他浑身大汗淋漓，便将他衣服脱光了来睡，好让他凉快些。这一脱，却让他发现了异端：霍休胸脯上的皮肤的颜色，与别的地方不一样！经过仔细观察，终于发现，原来那是一块死皮，缝合于上的……”

    “怎么会这样呢？”沈凌霄听得发糁。

    “呵呵，这你就不知道啦！你可知道，无极门掌门继位之后的第一件事，是做什么吗？那就是：割下胸脯之上的皮肤，将之置于一种防腐液中，浸泡七日七夜，然后取出、晾干；之后，在那块皮的里层之上，抄录上一代掌门胸脯死皮上的无相神功秘籍；抄录完后，毁掉旧皮，再将自己那块胸皮缝回……”

    “原来是这样！”沈凌霄释然，心头仍然发堵。至于到底为什么发堵，他也想不太明白，只是觉得，这些前辈为了保藏本门的绝技所采用的方法，不对别人，就是对自己，也未免太狠了一点。

    “于是，圆痴就揭下胸皮，得到了无相神功么？”沈凌霄猜测。

    “结果倒差不多，过程，却要复杂得多。”风信子摇摇头，“圆痴先是给他注射了麻药，令他昏迷了一日一夜。因其家人和弟子，均以为霍休醉得太厉害，所以也没太在意。在此期间，圆痴衣不解带、身不离房的服侍，还令众人都感动得很哩！当夜，待得众人都去休息了，圆痴方才取下胸皮，迅速抄录了，又用原来拆下的麻线，按照原来的针孔缝合好。待到霍休醒过来，见一无异状，却如何料想得到，居然还曾发生过这等事呢？”

    “高！真是高！”沈凌霄赞叹。

    “高的确是高，只是，付出的代价，却未免太大了
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