到汴京不过几个月的王韶，又骑上了战马，只不过这次同行的，多了一个李宪。

    果然不出石越、吕惠卿所料，王韶回到京师不久，玛尔戬就死灰复燃，扰攻河州，河州知州景思立轻兵出击，在踏白城被玛尔戬部将青宜结、果庄伏击，兵败自杀，玛尔戬复围河州，为防岷州总管高遵裕相救，玛尔戬又佯攻岷州，高遵裕遣包顺击攻，玛尔戬一触即撤，高遵裕却也不敢追击，坐视河州之围而不敢相救，只是把报急文书象雪片一样的发到汴京。

    王韶心里不住的苦笑，他想起皇帝连夜召见自己时，一个劲跌脚后悔：“悔不听石越、吕惠卿之言，悔不听石越、吕惠卿之言……”

    其实他来之前，他儿子、军中将领都劝过自己，让他请表留下，剿平玛尔戬再回京不迟，但是可能吗？别说被人诬成谋反，便是“跋扈”二字，他便已担当不起。高遵裕做岷州总管，是做什么用的？那是监视自己的！临走之前，千叮万嘱，要景思立不要出战，善修守备，不料还是战败身死！

    “卿这次去河州，不彻底剿灭玛尔戬，决不班师！”尽管皇帝吃一堑长一智的吩咐着，但是王韶也决定吃一堑长一智，为了避免皇帝终于还是不放心，他主动要求李宪跟自己同行，李宪是皇帝信得过的宦官，又真会打仗，比起什么也不懂乱指挥的监军要好得多，这样也好让皇帝少一点疑心吧！

    熙河不可丢呀！有了熙河，不仅断掉西夏一臂，而且每年可从熙河地区得战马二万匹！这都是将来恢复河西的资本呀。可惜自己年纪已越来越大，不知道还能征战多少年，不知道能不能亲眼看到平定西夏的那一天？

    “王大人，你又何苦非得把我拉上呢？”李宪苦笑着打断了王韶的思索，“你就不能让我在汴京享几天清福？”

    “有了李中尉，活捉玛尔戬不难。”王韶半开玩笑半认真的回道。

    “算了吧！明人面前不说暗话，平定熙河，最重要的就是得吐番部落之心，王大人能孤身冒险，武艺超绝，兼之胆色过人，吐番各部落又敬又畏，所以往往愿听驱使，玛尔戬既失人和，便绝不是王大人敌手。我去又有什么用？不过守守城罢了。”

    王韶语带双关的笑道：“有中尉坐阵，在下才能无后顾之忧。”

    李宪听说话中之意，不由得哈哈大笑，旋又忧形于色，说道：“不知河州现在怎么了？”

    “回京前我生怕河州有失，把军器监送的震天雷、霹雳投弹一半都留在了河州城，贼子想攻破河州城，也不是那么容易的！”王韶咬着牙冷笑道。

    李宪也不由略觉宽心：“你把震天雷留在河州了？这就好，这就好。不知河州现是何人守城？”

    “河州尉倒也罢了，倒是大相国持的方丈智圆大师也在河州，大师颇有谋略，河州至今不失，我料定是他的功劳。”

    李宪知道这个智圆和尚，是佛门中了不起的人物，与王安石、王韶交好，王韶平熙河，便是智圆以讲佛法为名，在前面探路，带着金银，贿赂各部落首领，因此王韶才能入熙河如入无人之境。这时听说有他在河州主持大局，倒也放心得下。

    又听王韶冷笑道：“中尉也不必过于担心，玛尔戬敢围河州，无非是自恃有西夏为外援罢了，这次去救河州，可从熙州调守二万，往定羌城，攻破西蕃、结河川族，断
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