将军派你来的？什么时候到的？”

    “回大将军，末将是胡国柱胡将军派来的，昨天刚到南京。”周朝保恭敬答道：“原本末将打算顺江而下去见大将军，全将军和谢大人他们却告诉末将说，大将军今天就能凯旋回城，末将就留了下来在这里恭候大将军凯旋而归。对了，末将还没来得及大将军道喜，大将军孤军奔袭南京城，一举为我大周攻占江南财富重地，建立盖世奇功。”

    “那里，那里，周将军客气了。”卢胖子赶紧谦虚，苦笑说道：“我未得许可便擅自孤军深入，也不知道金吾将军有没有在岳州骂娘，还准备着想办法到金吾将军面前请罪，那里还敢居功。”

    “大将军才是客气了。”周朝保微笑说道：“听说大将军攻占江南得手，金吾将军第一件事就是兴奋狂呼‘满狗完蛋了’这句话，还怎么舍得治大将军的罪？”

    说了几句客套话，卢胖子一边招呼众人入城，一边与周朝保并肩同行，低声问起周朝保的来意，周朝保则如实回答说这次自己是来送信的，还有就是转递吴老汉歼给江南降官的正式官职任命书，顺便传达胡国柱给卢胖子的命令，要卢胖子尽快挥师西进，配合夏国相两面夹击赣东北和徽南两地的清军，尽快将清军彻底驱逐到长江之北。说完，周朝保又当场拿出三封信笺，两封是吴老汉歼和胡国柱给卢胖子的书信，还有一封则是胡国柱给外甥韩元任的。

    吴老汉歼和胡国柱给卢胖子的书信都是被火漆密封着，卢胖子也没有当场拆开，只是小心收好，然后吩咐谢栋等人好生招待周朝保，周朝保谢了，知情识趣的暂时退开，那边谢栋则乘着这个机会，在卢胖子耳边低声说道：“周朝保带来的书信不只这三封，还有一封已经被他交给了太平府的韩大任。”

    “吴老汉歼和胡国柱果然在提防我了。”卢胖子心一沉，明白吴老汉歼和胡国柱都已经在提防自己完全失去控制了，所以开始向自己队伍里的吴军老人下手了，只要控制住了这些吴军老人，自己即便想读力军队也会马上四分五裂。

    当下卢胖子略一思索，便低声吩咐道：“派人把周朝保盯紧，不出意外的话，他应该还有给高得捷兄弟、王绪和李国栋父子这些人的书信。”谢栋心领神会，低声答应。

    好好一个凯旋而归的仪式，因为周朝保这个意外信使的出现而喜庆气氛大减，而且到了庆功宴会上，不少的吴军老人还围着周朝保不断问这问那，打听吴老汉歼的现在情况，吴军其他队伍的现在情况，吴军大后方云贵两省的具体情况。见此情景，卢胖子、姚启圣和王少伯等人虽脸上不动声色，嬉笑如常，但心里却着实有些郁闷，明白吴老汉歼对这些吴军老人的向心力还在，胖子军想要彻底摆脱吴老汉歼的影响和控制，还是一件任重道远的难事。

    结束了庆功宴会又送走了周朝保，再遣散了在场文武官员，卢胖子少不得召集几个绝对心腹进到行辕后堂，与他们共商当下大事。在后堂各自坐定后，卢胖子先是打开了吴老汉歼给自己的书信，发现吴老汉歼在信上当了婊子又立牌坊，将自己上书劝他称帝一事骂了一个狗血淋头，又说念在卢胖子攻占江南有功，忤逆劝进一罪可以暂不追究，命令卢胖子戴罪立功，出兵向西，与吴军湖广主力夹击江西清军，尽快打通与吴军主力的联络。
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