民团四万余人，在这赣江之畔，旌旗密布，营盘连成海洋。

    主攻太平军阵地的自然是平远军步兵团，在犬牙交错的壕沟中，到处都有激烈的战斗，一处处阵地的争夺，一个个壕沟的厮杀，白刃战，几乎成了战争的主题。

    堑壕战不但使得平远军推进速度大大延缓，更使得平远军的火力优势被大大削弱，突破壕沟时往往就会突然发现无数雪亮刀片的红头巾窜起，随之就是近身的惨烈厮杀。

    烽火滚滚，方圆数里之内，喊杀声直冲云霄。

    到5月初，平远军扫荡周边，接连占领老树口、武阳镇、富山，将战线逐渐推到了南昌城郊。

    平远军指挥所是临时搭建起来的砖房，里面陈设也极简单，只有一张木桌，几张椅子。

    叶昭背着手，看着墙上悬挂的军事地图，上面一道沟壑、一弯小溪都标注的极为清晰。

    指挥所内，除了哈里奇、神保，尚有冯子材等兵房的几名参谋。

    看着地图上每一个打着红叉叉的战场，叶昭几乎都能想象到两军在这一寸寸土地上绞杀的惨烈。

    堑壕战，很多时候都要靠夜战，遣派精锐部队潜行强攻对方防守薄弱的壕沟阵地，以点带面突破对方的防线。

    而现今太平军虽然被压制到了泾口一带，但火枪更为密集，炮台也已经能支援到其作战。

    点了点一处红叉叉，那是一处村落，距离南昌城城门已经不到里许，叶昭淡淡道：“明天一定要拿下。”

    神保和哈里奇精神都一振，这几乎是表示着总攻的开始。

    “喳！”两人齐声答应，神保更大声道：“奴才的步兵队定不辱命！”

    哈里奇笑道：“保帅，等你建功了。”他的第二镇主攻东门，实则就是佯攻。虽心里不服气，却仍是一脸笑意，丝毫不露痕迹。

    叶昭微微一笑：“老哈，你也别闲着，火炮都给你运过去，把东门的炮台打掉。”

    哈里奇一呆，随即大喜，单膝跪倒：“奴才要攻不破东门，这人头任由主子处置。”

    叶昭点点头：“都去吧。”

    招招手叫过冯子材等几个参谋，又研究起地图来。

    马庄一带，到处都是红头巾大汉进进出出，村里的住户早就都被赶走，村中心大柳树旁，更架起了几门火炮。

    村子西靠玉带河，东又有几处山坳，村子前构筑了沙袋铁丝网堑壕工事，易守难攻，平远军工兵几次试图偷偷将壕沟挖过来，不是被村中炮火击溃，就是被雪刀队杀散。

    驻守马庄的统帅乃是忠王堂弟李世贤，更是忠王部一等一的悍将，虽然仅仅二十多岁，却是“少勇刚强”，部下雪刀队更是太平军西路军精锐，曾经大破吉字营，李世贤年纪轻轻，武名早扬。

    此次率手下数千精锐儿郎扼守马庄防线，李世贤用脑袋下了军令状，人在马庄必在。

    除了百战百胜的刀队，其旅更早装备了两千洋枪，器利卒悍，策马走在村中，年少英武的李世贤未免生出小觑天下英雄之意，几次打退平远军进攻，李世贤摩拳擦掌，听闻那白脸妖王亲自来了南昌，真想与其交手，看这众妖之王有什么可怕！

    村外壕沟中，一排排洋枪架在铁丝网沙袋构筑的工事后，这是最早配备洋枪的一旅精兵，枪技娴熟，很是令平远军一次次冲锋吃了亏。

    “旅帅！”壕沟前，前锋统领
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