儿虽是顽劣，但绝不会害人姓命的，他是受了董家人的骗——”

    张原道：“百善孝为先，汪大锤，看在你孝顺老娘的份上，我要帮你一把，至少不会让你老母亲受到伤害，但你要去把实情向府尊和通判大人一一说明。”

    张原绝不是恐吓汪大锤，董氏大宅外民怨沸腾，众目睽睽，汪大锤想这么挨几杖就蒙混过去是绝无可能的，愤怒的民众一旦感到官府不能秉公办案，在这种群情汹汹的氛围下就会替天行道，到时混乱将无法控制，汪大锤自然是首当其冲，当场打死都有可能，其母必受连累——汪大锤老母使劲推她儿子：“大锤，快去呀，快去把事情向官老爷说清楚。”

    汪大锤道：“娘，董二公子许了儿子一百两银子——”

    张萼哈哈大笑，对数丈外的黄国鼎高声道：“府尊大人听到没有，董祖常给了汪大锤一百两银子，哈哈。”

    人群中爆发出怒骂声，纷纷叫着：“揪出董祖常，董祖常偿命！”

    黄国鼎用袖口抹了一把额头的黄汗，甚是气恼，既恼董祖常安排了这么个蠢人顶缸，又恼张原坏事，这让他也不知该如何收场了——张原、蒋士翘几位诸生和汪大锤一起过来了，汪大锤直挺挺一跪，大声道：“府尊大人，小人愿说出实情——”

    黄国鼎冷笑道：“你这光棍，满嘴谎言，谁知道你前后说的那次是实情！”

    张原道：“府尊大人是不是认为对董氏有利的才是实情？”

    黄国鼎怒道：“张原，不要以为你有一顶头巾，本府就不敢惩治你，你这是咆哮公堂、诬蔑官长！”

    这个黄国鼎是摆明了要包庇董氏，张原也就不那么温文尔雅了，大声道：“黄知府，这是大明朝的天下，大明律在上，一切有律法约束，你是一府长官，却也不能一手遮天，你如此明目张胆包庇董氏，就不怕御史、言官弹劾吗，松江府若不能为范生伸冤，我等诸生就去南直隶刑部、按察司联名告状。”

    蒋士翘、张岱、张萼等人，还有其他一些聚集而来的华亭诸生都激愤地叫喊着，黄国鼎心下一凛，这些诸生若真跑去南京告状，那他的仕途前程算是完了，朝中派系斗争激烈，都互相盯着，他这里出现诸生群集鸣冤，浙党一派的御史、言官必猛烈弹劾他，而且——满头大汗的黄国鼎猛然记起一事：都察院左佥都御史商周祚是张原的内兄，都察院御史纠劾百司，权力极大，商周祚更以清廉刚正闻名，去年升任左佥都御史以来，纠劾官吏数十人，威权端肃，颇遭人忌恨——黄国鼎心道：“难怪这个张原这般有胆气敢与董老师作对，看来不但是有在野的张汝霖幕后主谋，更有在朝的商周祚支持，董老师是东宫一系，与东林诸人关系密切，浙党这次对董老师发难，莫不是又将起国本之争？”

    万历皇帝宠幸郑贵妃，有意立郑贵妃所生的福王朱常洵为太子，但朝臣坚决拥护皇长子朱常洛，为此万历帝与朝臣进行了长达二十年的所谓国本之争，期间贬黜、问罪、廷杖的大臣不知凡几，而围绕这国本之争，朝臣也从此分裂出几大派系，东林党、浙党、齐党、楚党皆由此而生——黄国鼎熟知朝事，很能联想，把事情越想越复杂，越想越心惊，很怕牵连其中，就算不考虑那些，眼前这越聚越多的百姓，民愤正在聚积，不处理好就极易引发大搔乱——黄国鼎站
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