周应秋冷着脸道：“让董翰林来接你，董翰林会安排你出京。”

    卓笑生愁眉苦脸道：“周大人，这次事败，晚生的生员功名肯定不保了，京中也无法立足，这代价太惨重了，大人原许我的五十两银子哪里够晚生离京生活呢！”

    周应秋淡淡道：“不会亏待你，总要让你安度后半生。”

    卓笑生忙道：“多谢大人，多谢大人。”

    又等了一会，两辆马车从北面驶来，也在梧桐树边停下，周应秋往外一觑，梧桐树那边的马车车窗露出董其昌半张脸，便转头叮嘱卓笑生道：“你在车上莫乱动，待我与董翰林商量一下，怎么送你出城。”

    周应秋下车坐到董其昌马车上，见董的儿子董祖常与其父同车，便道：“董二公子，你先到另一辆马车去，我与令尊有要紧话说。”待董祖常下车后，便将考卷割截始末向董其昌说了。

    董其昌手足冰凉，半晌问：“该如何善后？”

    周应秋问：“那个装裱匠呢？”

    董其昌道：“十曰前就已送出京。”

    周应秋道：“事急，设法灭口吧。”

    董其昌惊道：“灭口，这个——”

    周应秋道：“装裱匠或许不急，但那边马车有一人必尽快除去。”说着，向对面马车车窗中露脸的卓笑生笑了笑，卓笑生哪里知道周应秋是要他的命，还谄媚地向周应秋、董其昌点头哈腰——董其昌问：“此人是谁？”

    周应秋道：“就是那个逃脱的誊录生，此人留着是个大祸患。”

    董其昌嘴里发苦，问：“此人什么身世？”

    周应秋道：“这个请放心，在下既要找作弊之人，都是光棍，没什么家世牵累，也只有这种人才肯为银钱铤而走险，当时我还许他以后到礼部来做文吏，现在事发，这种人留不得，只要此人一除，那就死无对证，言官们也不会让吴道南好整以暇来查处此案，弹劾的奏章会让他焦头烂额，只要吴道南一倒，此案就会不了了之，我等外帘官也就罚俸而已，玄宰兄尽管放心，但这个誊录生玄宰兄还得赶紧想办法处置，在下还要赶去衙门，看看皇帝对科场案圣意如何。”拱拱手，下了车，回到自己的马车，让卓笑生到董其昌马车上去。

    董其昌见周应秋把这么个烫手的毒芋头丢过来，又不能不接，真是有苦说不出啊，听得身边这个致命毒物问道：“不知董翰林要怎么把晚生送出城去，九门都查得比较严？”

    董其昌闷声道：“会有办法送你出去的。”

    卓笑生道：“晚生为董翰林之事丢了功名，还要亡命出京，后半生只有漂泊他乡了，方才周大人说是，董翰林会对晚生有所补偿——”

    董其昌问：“你想要多少银子？”

    卓笑生道：“晚生不是那种狮子大开口的人，不敢多要，有一千两银子就行。”

    董其昌不动声色道：“一千两银子的确不多，可以给你——好了，先离开这里。”

    董其昌到后面马车与儿子同乘，让两个健仆与卓笑生坐到一起，董其昌的马车在前，两辆马车驶离了药王庙，董其昌吩咐车夫暂不回泡子河，先绕天坛走一圈，话说出口猛然想到去天坛要出内城正阳门，后面马车里的毒物若被守门的军士抓住那就大势已去，改口道：“还是回泡子河吧。”

    董祖常见老父的脸色比先前还难看了，惴惴不安
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