今都没有消息？”妫柳心想那船是往深海里去的，不晓得要去哪里，自然这里没有消息了，这不是明摆着的事？不知要如何解释，黛玉那里又问道：“爹爹被救时可还……可还好？……你……你离得远不远？看得可真？”妫柳心说我跟过去看得真真的，这话却又不太好说，这里的人好似都不会这个，凡事都爱倚赖外物，想了想，斟酌着道：“当时我在一艘小船上，离得不算太远。老爷不是被救的，是被接上船去的。老爷上船那会儿，这边的大船还没着火呢。姑娘放心，那船看着似要远航的，一时半会儿自然传不得消息过来。如今海上货船不少，过些日子说不定就有信来了。”黛玉睁大了眼睛盯着妫柳看了半天，忽然抱着她放声大哭起来。妫柳僵了身子，不晓得又是哪里出了问题。半晌，黛玉才放开了妫柳，不好意思地笑道：“妫柳姐姐，你莫要慌，我，我是太高兴了。”

    黛玉总算能打起精神来，辛嬷嬷几个都深感欣慰。如今林如海下落不明，黛玉也不能一直孤身住在扬州，恐怕还是要寄居贾府，这下便有很多事需要料理。之前林如海同莫延松处理的都是林府历代所积家财，明面上的东西却并未动过。林家数代出身显赫的主母们个个嫁妆不菲，又经过了几代的经营，光陪嫁的铺子田地就是个不小的数目，更何况那些堆在后楼上库里的珍玩古董。祖上又是列侯，所得封赏的田地庄园也是明面上有数的，自然也未曾动过。如今林家就黛玉一人，又要上京去的，这到底要带哪些东西上京，余者有做如何处置却是需黛玉拿主意的。幸好林如海数月前病重卧床时便已遣散了后院姬妾，若不然这会子又是一个麻烦。好在有容掌事同老管家林清在，事情虽多，却也进行得有条不紊。一边清点库房，一边又将在南边的田地铺子盘了一回账，揪出了几个蛀虫杀鸡儆猴，另派了得用的掌柜账房。这里正忙着，住在林府的贾琏却接了贾府的急报，道是贾元春获封贵妃加封凤藻宫尚书，府里有要事相商，催他尽快带了黛玉回京。若是不知林如海去向，心如死灰之下，说不得黛玉就跟着走了。只如今她心心念念要替老父守着家门，自然不能这么不管不顾地离开，便对贾琏道：“琏二哥哥，我这里还有些琐事未完，尚需时日。二哥哥若是着急不如先行回府，待我处理完家里杂务再带人进京。这回进京，人手跟船只恐怕都不会少，二哥哥倒无需担心我孤身上京会有何不妥。”贾琏便道：“林妹妹府里事情若多，不如为兄来帮忙处理也罢，你一女孩子家，又未曾当过家理过事，哪里烦的过来。若是交予为兄，或者能快些完事，也好早点回府，老太太太太同宝玉并姐妹几个都十分惦念你。”黛玉推辞道：“府里点算的杂事怎好烦劳二哥哥，二哥哥若等得，就烦劳再宽坐几日；若是等不得了，先行也可。”贾琏又劝两句，奈何容掌事辛嬷嬷早有交代，自家家事让人插手哪怕是亲戚也不太妥当，贾琏见黛玉油盐不进，心下也有两分懊恼，又给府里去了份急件，自己也收拾东西准备先回去了。贾府尚未回信，先前遣回去的小厮却早到了，带来了贾母同王夫人的书信，贾琏看完沉吟半日，又去寻了黛玉，却被告知黛玉带了管家几个去姑苏了，恐怕要些日子才会回来。贾琏无奈，心知林家事务自己是插不上手了，却也怨不得自
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