世上因果流转果然就是我们能看着摸着的这几样？功名富贵，不晓得背后头还有什么账呢。”

    又说起贾兰随礼的事来，李纨笑道：“他倒好算盘！不说好好地备份礼送了去，竟还打着让人再给他回礼的主意呢！只是这主意也打得太长远些，这就论上媳妇了，也不知道他懂不懂什么叫做媳妇。”

    常嬷嬷几个都笑了，“怎么不懂？蕴秋几个逗哥儿，就这么问的，哥儿说了‘横竖就是娶回来伺候娘的’。奶奶可疼哥儿些吧，多么孝顺！”

    说了几个人都打趣贾兰，贾兰浑不在意，只嘿嘿乱笑。李纨心中暗自品评：“这两年旁的本事如何进益倒不确知，这脸皮之厚简直是日进千里了……”

    正说着话，外头有些喧哗，便让人去看问。回来道：“今日梨香院的小戏子们歇假，都往园子里玩来，正同几个婆子们吵嚷。我们说了两句，已分劝开了。”

    李纨点点头不置可否，常嬷嬷便道：“一说来呢，也是可怜人。小小儿年纪，六亲无靠的，卖了去学这劳什子。起早贪黑地不说，不下点功夫还真练不出来。只是那样地方养出来的，性子有几个好的？眼睛也只能看见鼻头，一日两日地为块糕儿果儿都能挣出闲气来。还不知道往后怎么个了局呢。”

    众人都点头称是，闫嬷嬷也道：“那教习不是现成的例子？她们那时候的风光可不是眼前这些能比的。便是如此，风华过了，又如何？要配小厮，世仆家里都不爱要这样出身的，嫌事多不好过日子。往前凑的多是些轻浮浪荡儿，真是一个得着好的都没见着。也不知她们素日里教习，说不说些古话旧事来听，也好多长点心，知道些规矩，往后就见着好处了。”

    常嬷嬷指着她笑：“果然是三句离不了本行，总要想你自己那一套。那些人连自己的日子都过得一团糟，还能给旁人说出什么好的来？”

    闫嬷嬷道：“你这话却也没理，照你说来，帝师也没得请了，大人们学问再大也没有做过皇帝，如何能去做帝师。”

    常嬷嬷摇头：“这却是你放赖。帝师教的是为帝之道，恰是人臣们希求的有道之君所行耳。你又听那个帝师最擅教授帝王心术的？”

    两人你来我往，素云便看李纨，李纨在一旁点头：“两位嬷嬷越发厉害了，如今口舌都能争到这样大事上去，咱们在一旁听听都十分体面。”

    常嬷嬷忙住了嘴：“好嘛，如今奶奶的嘴才是越发厉害了。打住打住，咱们这才叫‘黑猫挠瞎影儿’呢！这辈子也没见过个活的帝师皇帝，还真说得挺热闹。才是自打自嘴了。”

    正这时候，黛玉同迎春来了。上了茶，坐下说话。李纨前两日又从珠界里弄出些书来，因对二人道：“我这里又有些新得的书，你们自捡了回去解闷。”迎春一笑便起身去挑拣自己爱看的，黛玉只坐在那里摇头：“不看了，我如今看《集语》呢！”

    李纨失笑：“那是摘抄了各家各门的零散好词句，原是初读书的娃子们入门背诵使的，你倒越长越回去了？”

    黛玉叹一声：“大嫂子，你说说看，什么叫‘身外之物’？”

    李纨随口道：“于身无用无碍者，可谓身外之物。”

    黛玉便摇头又叹：“既有身外之物，那又有哪个是‘身内之物’？心肝肚肠同这身到底相关多少，那断了胳膊少了腿的人，便
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