听了信也想往北静王府里去一趟打探两句，去同王夫人说时却被拦下来了，只道此皆大人事，小孩子家瞎掺和个什么，仍让他往院子里安心念书去。若是念烦了，往园子里逛逛也好，只这几日却不许他出门了。宝玉听了无法，只好依言行事。

    众人只当孝中聚赌虽是不肖事，想着不过罚几年俸禄也罢了，总不会闹到降爵那般严重。要说戏子娈童的话就更不算什么了，禁女色之事有明令，却从未听哪个朝报里禁过男色，且这些事不过空口言说，究竟没个实证，加上贾家根基在那里，眼见着是个大事化小小事化了的局面。

    偏这个时候贾蔷在外头得了信回来了，他回了京，别处没去，先往铁槛寺去了。贾芹见了只道他听说府里出事才回来的，便道：“如今都还不知定论，不过想来也无甚大事。真要拿这个说起事来，这京城里竟也不用住人了。”

    贾蔷胡乱应付了两句，却说想要寻贾菖和贾菱，贾芹道那两个也许久不曾来这里了，如今府里事故频发，恐怕骨头也抽紧，不好同从前那般随意。贾蔷听说如此，便掏出一块碎银子扔给一个小厮，让他往城里去一趟，叫了那两位来，就说自己在此立等。

    贾芹不明所以，亦不深究。他这里挣的就是个场子钱，至于旁人在这场子里做什么交易，他却不管的。且有些事，知道得越少越好，好奇害死猫。

    果然过不得半日，那贾菖同贾菱都来了，见了贾蔷各自见礼问好，坐下吃酒。也不见他们说什么正事，临走时候贾菖把个布包扔给贾蔷，含糊着说了句：“你自去说说看，成不成就看你自己本事了。”

    贾蔷接过手里，闭了闭眼睛沉声道：“替我谢过二婶子。”

    贾菖赶紧道：“我们奶奶可不知道这事儿，我们也没跟她说起过。”

    贾蔷缓缓点头，那两个见他明白了，便都告辞离去。

    贾蔷一口饮尽了杯中酒，出了门往水月庵去了。见他也不往正门走，只绕到后头某处，翻了墙进去。走到一处偏僻的屋子边上，四下查看一番，才去敲门。出来一个穿了僧袍的小尼姑，僧帽下却露出些头发来。

    那小尼姑见是他来了，赶紧拉了进门，又往外看过一回，才关上了门。

    回身就忙问道：“你怎么来了？那老混蛋被衙门抓走了，你可知道？”

    贾蔷忙道：“就是听着这个信儿来的。还以为这辈子报不得这仇了，谁想到还有今日！你可见着那人了？”

    小尼姑点头：“人见着了，只怕说不动她。我把龄官的事儿也给她说了，她却说时机未到。我听那意思，她手里肯定有东西。”

    贾蔷忙把手里的布包递给小尼姑道：“你今日再去寻她一次，把外头的话说与她听。再把这个给她瞧了再说。”

    小尼姑答应着接了东西，贾蔷临走又回头吩咐她：“芳官，你自己也小心些。”

    小尼姑肃着张小脸点点头。

    宁国公府家主贾氏族长贾珍孝中聚赌一事尚未完结，忽有族中子弟投状告其“□□侄媳，致其惨死；□□儿媳，致其不堪受辱悬梁自尽”等话。一时满朝哗然。

    大理寺同都察院接了状子，贾蔷过堂陈词，并有当日贾珍所遗玉佩和秦氏及丫头的血书为证，另有证人若干。其中有深知内情，为求自保常年在贾府家庙中清修的原秦氏贴身丫头宝珠。据其所言
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