单天赐离了寒山寺，一路北去，过了长江，换了快马骑，过了数日，已到了扬州府。这日中午，顶上烈日如火，单天赐牵马而行，见前面的路边有一个露天的小馆子。单天赐见这里地处郊外，方圆数里只怕没有其他客店，便到了小馆子前，让酒保牵过马拴在一旁，叫了几碟小菜。

    单天赐行了半日，口中饥渴，先饮了一大碗白酒，才开动筷子。这家客店颇为简陋，因为地处郊外，来歇脚的都是些南来北往的商客，这些人三五成群，聚在一起，客店的生意倒也并不清淡。

    单天赐吃了一阵，忽然听见前方马蹄声响，抬头一看，原来是四五个官差模样的人纵马疾驰而来。那几人都是七尺大汉，个个虎背熊腰，眉目之间透露着凶狠肃杀之气，手持钢刀，身披一件黑色的披风，在风中咧咧作响。

    单天赐眉头微微一皱，只见这几人在客店之前下了马，一人粗声粗气地呼唤酒保，那酒保见这阵势，知道这几位是不好惹的主儿，哪里敢怠慢，只好硬着头皮迎上去，那虎背熊腰的大汉对着酒保大声呵斥，那酒保本来瘦小，被那官差呵斥，不由得将头一缩，显得更加瘦弱了。

    那几名官差在单天赐对面座下，酒保连忙将酒菜呈上，生怕慢了被这几位官老爷骂。单天赐看在眼里，不由得眉头连皱，他对这些仗势欺人的鹰爪向来十分厌恶，看着这几个官差一副不可一世的模样，不由得又厌恶了几分。

    只听见一名官差说道：“咱们快些吃，吃完了好赶路。咱们这次若是再出什么岔子，展大人可饶不了咱们。”

    另一人道：“只能怪咱们当初太大意，若是小心谨慎一些，又怎么会平白无故惹出来这趟子事？”

    又一人道：“咱们这次若是抓到了那小贱人，可不能再让她跑了，一定要让她吃些苦头，那小贱人才知道咱们的厉害。”

    先前那人哼了一声，道：“咱们的脸都让那小贱人给丢尽了，若是再抓到她，老子先要扒了她的皮。”

    几人你一言我一语，都被单天赐听见，单天赐瞧这几人，暗道：“看这些人的言行举止，只怕是锦衣卫中的高手，怎么会出现在这里？不知道他们口中的‘小贱人’又指的是谁？”

    单天赐默不作声，只是静静地夹菜吃饭。不一阵，那几个大汉已经酒足饭饱，起身离开了小店。单天赐暗自留心，本来想要一看究竟，但是转念又一想，自己还有要事要办，多一事不如少一事，倒也不宜节外生枝。等那几人走远了，单天赐这才摸出几个铜板结了账，向酒保问清楚了北上的方向，便走出小店来。

    单天赐牵过马，策马便往北而去。一路行了十余里路，来到一个树林前，忽然听见树林之中兵刃交接碰撞之声不绝于耳，心中一动，暗道：“是什么人在此打斗？”当下下了马，将马匹拴在一棵树上，往树林中而去。

    单天赐闻声寻去，只见林中一个女子正在和一人打斗。那女子身穿一件绿衣，背影窈窕，和一个林/彪大汉斗得十分激烈。那女子偶尔回过头来，只见她柳眉细眼，容貌秀美清丽，倒是一个活脱脱的江南妙龄少女模样，浑身上下流露着灵动之气。

    单天赐又看那与之相斗的大汉，赫然便是刚才在路边小店之中碰到的一个大汉之一。又见其他四个大汉将东南西北四个角死死封住，断了那少女的退路
    （本章未完，请翻页）