八月十三，沈明钧夫妇带着沈运和沈亦儿回到宁化，这是在沈溪考中状元后，他们夫妻俩第一次回乡。

    老太太头两天就让沈明新不做木匠活，专门去宁化城南门等候，这是怕沈明钧一家四口提前赶到，结果沈明钧夫妇路上有事耽搁，本来说八月十三中午会到，结果到日落时，夫妻俩才姗姗来迟，这让等在沈家院子里的宾客好生失望。

    沈明钧夫妇的马车抵达沈家门口时，鞭炮齐鸣，李氏亲自带着沈家上下出来迎接，对小儿子夫妇的欢迎，比见知县还要隆重。

    旁边的王氏冷冷一笑，嘴里嘟哝：“不过是状元郎的爹娘来了，他自己恐怕早忘了是我们沈家人了吧！”

    沈明钧自己赶着车到了家门口，扶着妻子、儿女走下马车，李氏笑意盈盈上前，握着儿子的手问道：“我儿，你可回来了。”

    “娘。”

    沈明钧赶紧给自己的老娘下跪行礼。

    李氏赶紧道：“不用多礼，起来说话吧，自己家里没这么多规矩，让我看看我孙子，这才几天不见，个头都长这么高了啦……哎呀，一看就像他哥哥……”

    周氏赶紧拉儿子一把：“还不叫奶奶，忘了娘怎么跟你说的？”

    “奶奶……我要奶奶……”

    说完沈运吓得赶紧抱着老娘的腿，很明显的，他说的“奶奶”跟周氏让他说的不是一回事。

    倒是旁边的沈亦儿仰起头，把李氏仔细打量一番，一点儿没有见外的意思，上前道：“祖母好。”

    “小妮妮真乖，几岁啦？”

    李氏向来对家里的女儿、孙女没好脸色，不过谁叫这是幺房的小孙女呢？

    幺房出了状元公，这位可是状元的妹妹，以后有兄长撑腰，达官显贵家的公子哪个不眼巴巴上门攀亲？这样的“千金”，能跟那些命比草贱的丫头相比吗？

    “我四岁啦！”

    沈亦儿美滋滋把自己的岁数报上。

    “真乖，真乖。”

    李氏爱怜地抚着沈亦儿的小脸蛋，说不出的疼爱。

    这让二房的钱氏看了很不自在，嘴上嘟囔：“从没见这么疼家里的丫头，到底是野丫头吃香……”

    沈明钧夫妇一左一右，扶着老太太进到院子里，众多宾客纷纷上来恭贺……知道眼前便是状元的爹娘，现在不巴结，等状元把爹娘接进京城，想巴结都没地方了。

    “沈家真是吉星高照，一定是祖坟风水好，这才出了状元。”

    “沈状元如今在朝中是六品大员，以后肯定会官居一品。”

    称赞和恭维声不绝于耳，王氏不遗余力在旁边纠正：“不是六品，是从六品，才在翰林院做事，跟知县老爷没法比。”

    周氏听王氏的这话心里很不痛快，不过她现在早已是今非昔比，见到大嫂再不用觍着脸送钱给人家花，以前有钱她也不敢花，生怕有人盯上，又怕家里各房嫉妒眼红，现在她花起来没了任何顾忌，谁叫我儿子是状元郎，就连高高在上的知府老爷也不敢得罪沈家呢？

    “大嫂说错了，我们刚收到小郎的家书，说是已荣升詹事府右春坊右中允，以前翰林院修撰的官还继续兼着，不过现在专司负责教导太子读书，已经是正六品的大员了。”周氏一脸得意地说道。

    之前收到沈溪的家书，她为了记住沈溪的官衔名称，花了好大力气，刚开始说得拗口，出嘴就错，于是她
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