这年头政绩不是由百姓来评判，而是依靠上官的断语以及御史言官的考评来决定，皇帝不可能亲自到广东来看地方行政到底如何，就算派人来了，地方上也能造出一片百姓安居乐业的假象，只要皇帝不微服出巡，绝对看不到世道的残酷。

    在章元应眼中，沈溪根本就是在断他升官发财之路，属于政敌之列，而对于政敌根本就不能留任何情面。

    沈溪暂时不想跟章元应就地方吏治继续探讨下去，因为天下官府一个样，就算跟章元应讨论十天半个月也不会有结果，上奏朝廷，朝廷也不会理会。他到广州府来的主要目的，是跟广东布政使司要钱要粮，以便他领兵剿匪。

    沈溪道：“章藩台之前说沿海盗匪盛行，如今本官准备调集地方卫所兵马，前去平寇，藩司是否可供钱粮？”

    章元应马上变得趾高气扬：“督抚平寇，是朝廷委派之差事，地方上无权过问，缺兵少粮也应由沈督抚自行筹措，广东藩司衙门爱莫能助！”

    沈溪心中冷笑不已，这章元应从昨日避而不见到今日被迫来见，却给他乱扣帽子，说明是个很有心计和行事颇有章法的老狐狸……就是不跟你合作，你能奈我何？你若上奏说我纵容布政使司的人殴打你，我反倒可以先告你一条扰乱他人灵堂，对逝者不敬。

    “来人，送客！”

    沈溪脸色铁青，好似很愤怒，呼喝一声，朱起和马九立即冲了进来。

    章元应似乎早就料到沈溪沉不住气，起身道：“沈督抚，告辞！”

    章元应不用别人相送，带着人便离开驿馆，出门坐上官轿，由衙差前呼后拥，扬长而去。

    一直躲在屏风后面倾听的唐寅打着哈欠走出来，问道：“沈中丞，怎么将人赶走了？”

    “不然如何？”

    沈溪打量唐寅，“明摆着的事情，布政使司衙门不肯为剿灭匪寇提供钱粮，章藩台留下来何益？不帮终归还是不帮！”

    唐寅听糊涂了，问道：“那该怎么办？直接……调兵平寇？”

    沈溪道：“调兵，钱粮从何而来？”

    唐寅摇头苦笑：“既无钱粮，和和气气与藩司商议，作何要……沈中丞之前的脾气拧了些，不妨与章藩台坐下来好好商议，事情或许会有转机。”

    沈溪瞅了瞅唐寅，伤疤还没好就忘了疼？难道你忘了昨天布政使司的人是怎么揍你的，现在跟我说息事宁人？

    “也许吧。既然伯虎兄风寒之症已痊愈，身上的伤势也无大碍，那午后随在下往按察使司衙门走一趟吧。”说完，沈溪不给唐寅拒绝的机会，先行回房休息去了。

    唐寅愤恨地打量沈溪，却没辙，嘀咕道：“你的差事陷入困局，无兵无粮，便想劳烦我为你四处奔走？没门儿！不行，我且看看如何才能赚到几两纹银，离开这鬼地方。”

    唐寅是聪明人，沈溪用欠债之事将他拖住，他便暗中为自己绸缪。早晨起来后，唐寅第一件事就是画了两幅画，准备拿到广州城里的字画摊、古玩店去碰碰运气，若是能卖上几两银子，就毫不迟疑离开广州，返回苏州城。

    也许是沈溪知道唐寅身上没钱，回不了江南，并没有派人盯着他，使得唐大才子可以轻松离开驿馆。

    在街上走了一圈，找到两家字画店，进去问过后，对方的态度都很明确，要么先缴纳一
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