沈溪跟祝枝山见面是头天发生的事，翌日就传到谢铎耳中，这说明谢铎并非闭目塞听，他说是隐居避世，但对于外面事情知道得不少。 （ .. ）

沈溪留意到，虽然谢铎的两进院子简陋，但实则占地面积比之三进四进院子还要大许多，除了几块苗圃用地外，后院还有个半亩大的湖泊，长满荷叶的湖边有个小亭子，亭子中间是一个石台，周边布置了几根凳子，精巧雅致。

石台上摆放着个茶托，茶托里放着茶壶和茶杯，说明谢铎经常在这里会客。这一切足以证明：谢铎只是不见生客，他的学生和至交好友肯定往来频繁，但由于保密工作做得好，才令外界觉得他什么人都不见。

既然谢铎主动提出来，沈溪不敢隐瞒，行礼道：“是学生鲁莽，得罪了祝先生。”

谢铎轻轻一叹：“希哲这两年，曾到府上投过几次名帖。他恨不得即刻就能中进士，可古来这样自以为怀才不遇的人还少吗？就说柳三变，才华再好，天子善其词，可最后如何？终归静不下心来潜心科举……昨日你的作法，简单有效，犹如洪钟大吕，想必能让他猛醒吧。”

这些事你是从何处听来的？

沈溪很想问这么一句，但也知道，要真问出来未免有些冒昧。谢铎既知他对付祝枝山的那一套，估摸着连苏通收受士子好处前来拜见的事也知道得一清二楚。

沈溪本以为谢铎让他到后院只是借口，但未料后院的苗圃面积更大，种植的草药更多。

谢铎对于自己的劳动成果很高兴，是药三分毒，一般来说种草药的周围连蔓草都难以生长，更别说是把不同的药草种到一块儿去了。谢铎是把草药种在苗圃里，但苗圃里的土跟院子的土颜色不同，分明是从别处运来，然后用木板分隔开，一个苗圃，如同分隔成一段段梯田。

谢铎为了种植药草，花费的心思不少。

谢铎一心只读圣贤书，隔绝于世俗之外，可六年前考察闽浙和两广灾情时，见到百姓有病却无药可医，只能用一些荒诞的治病之法，求神问卜，钱花光了就吃观音土果腹，令他感觉民生疾苦，回来后便在家里种植草药，但没什么经验，花了几年时间摸索才有如今的成果。

“沈溪，你是医药世家出身，却不知你是否懂得种植草药？有些药，于应天府之地难以成活，我就算在这里种得再好，换到别处……却无法存活。”

谢铎栽种草药的主要目的，是想培育种子，把种子送到各地栽种，就如同农学家一样。

沈溪点头，中药所用药材，产地来自大江南北，需要的温度和空气湿度土壤盐碱性各不相同，想在一地内种遍所有草药是不现实的。沈溪虽然浸淫药材多年，知道草药的大致习性，可具体怎么种植，他也不太清楚。

但沈溪对于中药的理解，显然高于半路出家而且因为消息闭塞无法获取有益信息的谢铎。

沈溪跟谢铎讲解一番，谢铎不住点头，受益匪浅。

三人行必有我师，沈溪只是个十二岁的稚子，但谢铎也是不耻下问，可见谢铎此人不像外界所传的那么食古不化，生人勿进。

过了一个多时辰，谢铎突然想起：“倒将书房里的客人给遗忘了。”

沈溪知道这是送客的潜台词，连忙道：“学生也该告辞了。”
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