到了巷道尽头，只见右边牢房紧邻天窗的角落里，惠娘坐在稻草堆中，见到有人过来，她马上站起来叫道：“大人，冤枉呐！”

“别喊了，你还冤枉，别人的罪或者是受牵连，你这罪却是坐实了的。”牢头说着，招招手请沈溪过来，却连牢门都没打开，只是小声嘱咐：“沈大人，时间不多，您老悠着点儿，要是被上官知道，我们这些打杂的可不好交待……顶多给您一炷香的时间。”

沈溪把早已准备好的银子递了过去，那牢头千恩万谢地走开了。

牢头识相，知道探监的人都有私密话要说，不想为人所知，有银子拿，他们就乖乖到外面等着。

“那位真是沈状元啊……”

远远能听到刘婆的追问声。

“别废话，跟我出去……喏，这是你的茶水钱。”老头随便丢了几个大子就把刘婆给打发了。

沈溪回过头，娘憔悴的面庞，心里一阵难过。

此时的惠娘，一身囚服，虽然有些脏，但显得很整齐……一张俏脸素面朝天，上面丝毫不见污秽痕迹，说明她是很爱惜面子的人。

见到沈溪，惠娘啜泣着低下头，连正眼都不敢与沈溪对视。

“沈大人，民妇给您请安了。”说着，惠娘面向沈溪磕头行礼。

隔着一道牢门，沈溪想伸手去搀扶，却始终够不着，他心里有些恼火，到了这个时候，惠娘还来这套烦人的礼数。

“起来吧！”

沈溪怒喝一声，不但惠娘身体一阵，连旁边牢房内哭泣不止的小姑娘也吓着了，顿时没了动静。

惠娘吓得战战兢兢，最后站起身，抬头望了沈溪一眼，旋即头又低了下去。

沈溪怒道：“孙惠娘，你可真会折腾人，三番五次告诉你有些生意碰不得，更要远离官场是非，当我是害你不成？如今你身陷囫囵是自食恶果！怎么，痛快了？高兴了？”

沈溪声色俱厉，他把满心的关切变成斥骂，想让惠娘清醒过来，却又知道现在事情已经发生，于事无补。

“大人……”

惠娘此时满脸自责，早已泣不成声。

别人骂她，她都不会服气，可骂她的是沈溪，一手把她捧起来的人，在她是沈溪舍弃了她，所以她才会拼命证明自己。但在没有沈溪出谋划策的情况下，她终于感受到了跌落谷底的痛苦滋味，对于以往的意气用事终于感到懊悔。

沈溪语气稍微平静了些，却还是喘着粗气道：“这次刑部拿人，是出自寿宁侯府的授意，寿宁侯是什么人……想必你很清楚，那根本就是喂不饱的豺狼。此番下狱的，还有京城绝大多数外地户籍的商贾……其实从最开始，户部准备放出运送官粮的权利就是个诱饵，专门设计引诱你上钩！”

惠娘双目紧闭，泪水不断涌出，她哭泣着哀求：“大人，民妇不求脱身，只求大人能照顾好……曦儿，民妇死而无憾！”

“孙惠娘，我告诉你，你不能死！”

沈溪咬牙切齿，恶狠狠地道，“你的命是我的，我让你死，你才能死。我现在命令你，就在这里安心等着，好死不如赖活着，我就是拼了这官不做，也会让你平安出来！你要是死了，我会把你的尸体扔到河里去喂鱼！”

沈溪一番话说得非常狠毒，惠娘始料未及，等她稍微琢磨沈溪的话
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