十月初一，黎明时分。

    土木堡内，沈溪已经做好出击准备。

    四千五百余兵马以及两千民夫已经准备完毕，这是一场没有退路的战争，必须要将面前的两千鞑靼兵马击败，才能避免在撤回居庸关的途中被两千骑兵骚扰，无法快速行军，进而被敌人中军追上，带来全军覆没的命运。

    跟之前与火绫兵马交战时的境况一样，沈溪没在城中留下多少人马，充其量也就两百名步卒、几十名炮手和装弹手以及五百多伤兵，带着剩下的两千民夫，看守火绫跟那些鞑靼战俘。

    沈溪从未打算杀俘，但他也知道如果这一战失败，这些战俘很可能落回鞑靼人手上，重新装备起来攻击大明边塞。

    所以沈溪下了一道军令，如果这一战出击兵马在城外溃败，城内战俘必须就地格杀，不能留给鞑靼人。

    但沈溪知道这条军令执行难度很高。

    城里的步卒、伤兵和民夫如果知道前方大败，他们的第一反应就是逃走，而不是杀俘耽误时间。

    留下战俘一条命，或许就能保全自己一条命……如果将战俘悉数杀掉，那愤怒的鞑靼人绝对不会罢手，即便追到居庸关下也会不死不休，在骑兵追击下生存的几率实在太小。

    身处封建王朝，又属于抗击侵略的战争，本来不应该存在某种仁慈，只是沈溪来自后世，具有开明的思想，怎么也不愿意做出滥杀战俘的举动。

    随着东方天空越来越明亮，沈溪小寐后立在城头，用望远镜打望远处。

    沈溪仔细观察城外鞑靼人的营寨，刚开始还好好的，但不知道为何脸色变得越来越难看。

    双方距离五里，鞑靼人警惕性很高，营寨又建在高地上，想靠夜袭取胜不太现实，反倒是以之前的军阵出击最合适。可惜如今鞑靼人已经有了防备，再难打出之前跟火绫所部一战酣畅淋漓的大捷来。

    即便是跟火绫所部一战，也有侥幸的成分，现在要战胜这路两千骑鞑靼兵马，沈溪推算了一下，胜机其实只有不到三成，全依赖对方统兵大将犯傻，再次集结与自己进行面对面的较量。

    “大人，兵马已准备妥当，如今天刚破晓，估计鞑靼人还在睡懒觉，若日出后，鞑靼人有了防备，就达不到出其不意的效果了！”

    西城墙临时搭建的城垛后方，胡嵩跃来到沈溪身边奏禀。

    在胡嵩跃眼中，沈溪是个性情古怪的主帅，每天都喜欢拿个小圆筒站到城头打量远处的鞑靼营地，具体看到什么却不说，但他猜想沈溪看到的不会比他多。此时天刚蒙蒙亮，连几十丈外都看不清楚，远处营地只能见到微弱的灯火，他不知道沈溪是怎么通过那小圆筒确定鞑靼人动向的。

    “不用了，看来今天这一仗没法打了！”沈溪突然说了一句。

    胡嵩跃先是一怔，随即问道：“大人，你在说什么？卑职不太明白，不是已经准备好了么，为何……突然又不打了？”

    沈溪转过头瞪了胡嵩跃一眼，道：“如果我说鞑靼人的援军来了，我们出城纯属送死，你怎么看？”

    “援……援军？”

    胡嵩跃脚下一个不稳，差点儿从城头摔下去，好在后面有人扶着他，等他回过神来，目光就没离开远处的鞑靼军营，“大人，这黑灯瞎火的，您莫不是长了千里眼吧？您怎知……鞑靼人的援军到了？”

    沈溪
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