越地不对味了，很多官绅由始至终就没提起筷子，只是拿好奇的目光打量别人，蹙眉思索。作为此次宴请的对象，沈溪可没有客气，该吃吃，该喝喝，他不想辛辛苦苦赴个宴最后还要饿着肚子回家。

    至于醉酒倒不至于，沈溪可没有嗜酒的坏毛病，心中有杆秤，感觉吃饱喝足，便主动起身：“诸位，本官明日尚有公务，今日就先告辞了！”

    见沈溪请辞，在场没一个人敢安坐，呼啦站起一片。

    郭少恒道：“沈中丞，入夜后，山中行走不便，您还是等酒宴结束，本官找人护送您下山如何？”

    沈溪笑问：“现在本官下山，就没人护送了吗？”

    郭少恒赶紧解释：“下官并无此意。来人啊，送沈大人下山，如果有什么差池，唯你等是问！”

    “诸位乡绅，你们可有尽兴？若酒足饭饱，不妨陪沈大人一起下山，如何啊？”

    文琴竹率先表态：“自然是求之不得！”

    在黄鹤楼上没有贿赂成功，下山的时候还可以尝试着再贿赂一次。

    这些人想到沈溪或许是怕在大庭广众之下收礼会坏了官声，所以想私底下再搞小动作。

    地方士绅遇到的贪官污吏太多了，对于官员的这些套路摸得门清。

    很多履历地方的大员，金玉其外败絮其中，表面上清正廉明，但背地里却恨不得刮土三尺，到处伸手要银子。

    在场士绅倒不是觉得沈溪就是表里不一之人，而是认为私下里送礼成功的几率可能更高些。

    沈溪本以为自己会独自下山，没想到官绅们非要陪他一起，虽然路上有许多人陪伴显得热热闹闹，但其中的嘈杂却也让人头疼不已。

    下山途中，郭少恒等人轮番过来搀扶沈溪，就好像新总督是走不动路的老人，沈溪哭笑不得一再推辞，好不容易大家不搀扶了，人们又争先恐后凑过来说话，力争在沈溪那里留下个好印象。

    之前黄鹤楼上不敢说，是怕沈溪盘根问底，问出些尴尬的问题不好作答。现在说上两句，想必沈溪不会那么不近人情。

    这些人所言，基本都是歌功颂德，提及沈溪科举时三元及第的辉煌故往以及从官来的杰出表现。不是是沈溪在东南还是在西北做官，每一件值得吹捧的小事都大力推崇，把沈溪捧成大明军神，有人甚至言之凿凿说沈溪不担任兵部尚书属于朝廷的损失。

    对于这些阿谀奉承沈溪懒得理会，明摆着的事情，这些人为了拉关系，一个个把脸皮都豁出去了，就算自己真有本事，也轮不到这群人恭维。

    沈溪一路上没怎么说话，来到了山下。

    蛇山西麓的山脚下堆砌了七八堆篝火，此外尚有很多人提着灯笼等候，衙差和家仆都有。

    马九走了过来，沈溪看了看四周，问道：“轿子呢？”

    马九有些为难，回道：“被藩司衙门的官差给抬走了，说是为大人准备了更为舒适的马车……”

    正说话间，一辆马车果然行驶到了沈溪面前，郭少恒笑着说道：“中丞大人，请上车！”

    沈溪看了马车一眼，车厢又宽又长，做工考究极尽奢华，虽然沈溪这样的正二品大员乘坐这样的马车不算僭越，但他可不想平白无故受人恩惠，更何况，沈溪清楚眼下可不是找辆马车送他回家那么简单。

    透过帘子，他隐约见到马车车厢里透出一些光亮，似乎车内有灯火照明。

    沈溪问道：“郭参政，这算几个意思？本官一路舟车劳顿，想乘坐轿子回家都不行？”

    郭少恒一怔，连忙解释道：“沈中丞，您误解下官的意思了，这马车可比乘坐轿子回府更为迅捷舒适，而且……”

    说着，郭少恒使了个眼色，扬扬下巴，寓意明显，马车内有孝敬给沈溪的东西，至于是美女还是金银珠宝，这么大的马车，想装什么都可以。

    沈溪没有直接出言拒绝，而是信步走到马车前，一把掀开车帘，只见里面坐着位容貌气质绝佳的妙龄少女。