朱厚照刚到坤宁宫，被张苑发现，迅速送到张皇后身边，母子重逢，朱厚照便演一次装病的好戏。

    朱厚照天生胡闹加演技派，装个病根本不成问题，小脸化妆之后跟真的病入膏肓似的，再加张皇后早买通太医院的人伪造病例，并出面作伪证，剩下的事情也顺理成章。

    朱祐樘此成功在自己的臣子面前保持了威仪，让刘健和李东阳在一众翰苑臣子面前折了面子。

    朱祐樘精神大振，太子平安归来，无惊无险，感觉病情似乎一下子好了大半。但他不知太子是真的生病了还是装病，等刘健等大臣探病结束离开，朱祐樘赶紧到床前，关切地询问儿子的病情。

    张皇后抹着眼泪笑着回答：“皇，皇儿没事，他……他只是在装病，为您圆谎。多亏太医院宋院判帮忙遮掩，还有张苑张公公找来乔装打扮的东西，帮助皇儿成功伪装！”

    朱祐樘长长地舒了口气，道：“真令朕好生担心，万幸万幸！”

    突然朱祐樘意识到自己对儿子太过仁慈，刚才是一致对外，所以必须要演戏，但现在他可不能让儿子以为自己真的不再追究了。

    朱祐樘脸色一变，朝着朱厚照发火道：“你这逆子，说！这些时日你往何处去了？人都走了，你还敢躺着装病！起来，朕要好好审问你……”

    即便朱祐樘想发火，但发现自己在很多事有心无力，好像对待太子，因为他最关心的不是太子去了哪里，而是想知道太子身体如何，一路是否遭遇辛苦，顺道表达一下自己的关心和爱护。

    可话到嘴边，说的是另外一套了，这让朱祐樘自己也觉得没面子，但这是他的真实性格使然。

    朱厚照却仿佛知道自己做错事一般，身子一翻，从床下来，跪在地，磕头道：“父皇，儿臣胡闹，之前离开京城去了地方，走了很多省份，看过黄河长江大运河，领略过地方风土人情，增长见闻……”

    “擅自离开京城，确实是儿臣的不对，但儿臣也是想为父皇掌管好天下社稷，黎民百姓，绝非是出去胡闹，望父皇明鉴！”

    朱厚照出去走了一趟，回来后说话条理分明不少，找到的理由虽然牵强，但至少在朱祐樘听来极为受用。

    朱祐樘看了看张皇后，问道：“皇后，是你教他如此说的？”

    张皇后一脸冤枉之色：“皇，皇儿刚回来，臣妾一直在念着让他快些装病瞒过那些个阁老和翰苑讲官，未曾对他说别的……”

    朱祐樘突然想到一个关键问题，喝问：“你……是如何回京城的，沿途是谁护送你回来？当初，又是如何离开的禁宫和京城？”

    这下朱厚照可没之前那么“老实”了，因为这事关他将来能否再次出宫的问题，而且他不想把刘瑾给抖露出来，朱厚照铁了心要“讲义气”，至于去见沈溪还有沈溪派人护送他回京城的事情，他也没准备说。

    朱厚照眼珠子骨碌碌一转，狡狯地说：“父皇，儿臣是从宫门回来的……”

    朱祐樘真想一巴掌拍在儿子脸，你不是从宫门进来的，难道是翻墙进来的？

    之前对儿子那种久别重逢的喜悦已经抛诸脑后，朱祐樘怒不可遏：“你这孽子，再说是如何回来的？”

    朱厚照看这架势，必然是要抖露出一些“秘密”才能顺利交差，想了想道：“好吧，儿臣老实交代。儿臣乃是伪装成小太监
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