之苦，等晚上再带谢韵儿去谢府老宅向沈明钧夫妇请安。

    这时代，孝道是文官立身之本，虽然沈溪对于沈明钧夫妇感情不像一般人那么深厚，但必要的礼数还是要尽到，以免落人口实。

    就算沈溪只在家中停留一个多时辰，依然有一堆人闻讯赶来恭贺，比如同榜进士，他在翰林院、詹事府的同仁，以及闽粤、湖广、江西籍的朝官，主要是沈溪现在已官至兵部尚书，深得皇帝宠信，在朝中独树一帜，自然有人前来归附。

    沈溪在后院得到消息，说是前院那边大批人过来送礼，这些人送来的礼物都很丰厚，有的是为祝贺他升官，有的则是庆贺他自西北平安归来……

    总之什么理由都有，一时间沈溪大有自己如今已经是朝中仅次于刘瑾的权臣的感觉。

    沈溪叹道：“真是彼一时此一时也，以前回京，少有人上门问候，没想到这次回来，有如此多人巴结和攀附。”

    谢韵儿道：“相公加官进爵，这是大好事，这世间谁做了高官，不被人高看一眼？相公若不想收礼，只管让人退回去便是。”

    沈溪摇头：“你不知，昨日面圣时陛下差遣我做一件大事，在这件事完成前，我跟阉党的斗争会持续下去，朝中一些人在不确定我跟刘瑾谁得胜的情况下，暗中送礼，那是一种策略，仅仅只是一点礼物就能换得对将来的保障，换作是我也会这么做。”

    谢恒奴问道：“那到底收不收下呢？”

    沈溪看着谢恒奴，还有谢恒奴怀中抱着的女儿沈婷，微微一笑：“该收还是要收，从今天开始，我不能再表现得像之前那样瞻前顾后，我必须要以一个权臣的姿态直面刘瑾，否则别人以为我这个兵部尚书好欺负！”

    谢恒奴吐吐舌头，听过便罢，谢韵儿却有些担心：“收礼后，相公不怕被朝中之人非议？”

    沈溪笑道：“他们爱非议就非议吧，这次我不但要收礼，还要高调收，收下礼物后我还不会归公，就摆在显眼的地方，谁弹劾我，我便对付谁，只有这样，朝中之人才知道我不好惹。”

    见到身边女眷都以好奇的目光打量自己，沈溪解释，“或许你们对此不太理解，我能跟你们说的就是我现在面对的敌人空前强大，我只有以其人之道还治其人之身，才有机会获胜……朝中对我非议太多，我只有先招一批人在身边摇旗呐喊，才能跟刘瑾斗下去。”

    谢韵儿笑了笑，道：“相公不必解释，说了我们妇道人家也不懂，相公要怎么做，妾身和妹妹们支持便是。”

    ……

    ……

    当天下午，家中还在收礼时，沈溪到了兵部衙门。

    此时兵部两位侍郎，左侍郎熊绣因被刘瑾午门廷杖，现在留在家中养伤，沈溪看来，熊绣身体上的创伤容易痊愈，但心理上的打击却难以愈合，基本上难以回朝履职了。

    兵部右侍郎原本为从延绥巡抚任上回朝的文贵，但文贵回京途中感染风寒，沉疴不起，还乡养病，由南京兵部左侍郎何鉴转迁。

    何鉴乃成化五年进士，初授宜兴知县，后入都察院担任御史，成化末弘治初历任河南知府、山东左参政和四川左、右布政使，弘治六年巡抚江南，兼理杭、嘉、湖三府税粮，复巡抚山东，后迁南京兵部右侍郎，今年六十四岁，比谢迁还年长。

    虽然这样的老臣耿直而讲原则，但
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