张苑从沈家出来，心中有诸多感慨。

    曾经的弟媳，后来的状元娘，现如今朝廷的二品诰命夫人，心中羡慕嫉妒恨之余，也暗自失落：

    “为何当初从桃花村走出来的不是我二房人，若如此，五郎或许已成为状元，我何至于要沦落到入宫为宦官？此刻岂非也是家人团聚，共享天伦……”

    隐约间，张苑对沈溪怀着一股恨意，觉得五房抢走本该属于他的东西。

    张苑直接到豹房向朱厚照回报，刚进到内院，便听到朱厚照的喝斥声。

    “……你这没用的东西，让你找个人，何至于找这么久都没下落，你脑袋不想要了，是吗？”

    就算没进去，张苑也知道朱厚照在对谁发火，本来他迫切要将见过沈溪的事情告知朱厚照，以便自己可以早点儿回去跟钱氏团聚，但发现朱厚照发火，不由停下脚步，不想在这个时候进去找不痛快。

    张苑心道：“陛下之前没把这差事交给我，今日却突然说事情跟我有关……嗯，还是让钱宁一个人解决，等他有了交待后我再进去。”

    从虚掩的门缝看进去，张苑隐约见到钱宁跪在地上，不住磕头解释：“陛下，不是微臣不努力，实在是钟家人已离开京城，微臣多方打探才获悉这一家子已到齐鲁境内，且改名换姓，好似避难一样。”

    朱厚照怒道：“朕不是让你打探钟家人得罪什么人吗？结果你一无所获，就知道拿道听途说的消息糊弄朕！”

    钱宁叫苦不迭，他跟张苑都清楚，其实钟家人躲避的根本就是朱厚照本人，只是他们不敢说出真相罢了。

    朱厚照又骂了几句，这才坐下，余怒未消：“你说钟家人到了齐鲁之地，为何不继续追查下去？”

    言语间已无之前那么暴躁，钱宁总算看到一点希望，跪着往前爬近了些，说道：“回陛下，微臣已让地方知府、知县衙门找寻，若一切顺利的话，过几天就会有消息，却不知找到这一家人后，当如何处置？”

    “这个……”

    朱厚照脸色稍微好转，眉头皱了起来，显然拿不定主意。

    恰在此时，张苑推门进来，将朱厚照吓了一大跳，等看清楚是张苑，恼火地问道：“张公公，这么不懂规矩，进门来不知道让人通报一声？”

    张苑暗忖：“这里是豹房，并非皇宫，哪里有那么多臭规矩？这里服侍的太监宫女本就不多，而您身边的近侍小拧子已去宣府做监军了，别人见驾还等我通报呢。<>”

    嘴上却道：“陛下，奴婢并非故意闯入，只是刚去见了沈尚书，按照陛下吩咐跟沈尚书说过，这才回来通禀。”

    朱厚照听到沈溪的名字，脸色阴转晴，问道：“沈尚书怎么说？他那儿有没有好消息，比如说前线取得大捷之类的？”

    张苑一怔，随即道：“回陛下，沈尚书并未对奴婢透露任何消息，看来……应该没有取得大捷。”

    朱厚照一张小脸登时又沉了下去。

    钱宁见张苑进来，松了口气，心想：“陛下正向我发难，张公公来得正是时候，有人分担火力，我这边就要好过许多！”

    朱厚照瞪了钱宁一眼，又看了看张苑，道：“你们两个没用的东西，做事不知分寸，让朕太失望了……关于钟夫人之事，你们不必请示朕，若找到人直接带她到这里，朕要见她，向她表明身份，若她有什么
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