中许多人都怀疑，内阁莫非已走上更替首辅的节奏？

    若刘瑾回朝而谢迁离朝，那下一任首辅不用说便是阉党中分量最重的焦芳，除此之外没谁有能力接过谢迁的位置。

    这天黄昏时分，日落西山。

    沈溪刚从兵部衙门出来，准备打道回府，却见一名手持拂尘的中年太监在几名侍卫簇拥下出现，拦住去路。原来此人一直在兵部衙门外等候，沈溪没出来，他竟未进去打扰。

    “……沈尚书，陛下有吩咐，等您处置完公务后，进宫面圣，陛下有话要对您说。”

    太监名叫全亮，在乾清宫任职，地位不怎么高，很多时候作为传话太监出来办事。

    沈溪问道：“陛下可有说及，要谈什么？本官也好有所准备。”

    全亮惭愧一笑，道：“小人哪里知晓？沈尚书，您现在就入宫吧，怕是陛下等急了……小人为您引路，请！”

    从兵部前往乾清宫，说是没几步路，但其实也不近，从长安左门入宫门，一路走到紫禁城中心。

    沈溪跟随全亮抵达乾清宫正殿门前，全亮进去通禀，沈溪在外等候。

    之后出来迎接的不是全亮，变成了张苑。

    张苑乐极生悲，以为得到朱厚照的信任便可登上司礼监掌印宝座，却不知朱厚照最后看重的依然是刘瑾，张苑屈居人下，非常担心刘瑾回朝后会对他展开报复。

    张苑有几日没见沈溪，见面后上来便提醒：“陛下此番有意要给你加官进爵。”

    “嗯！？”

    沈溪有些糊涂了，自己已经是兵部尚书，这官职还能怎么加？

    仔细一想，沈溪大概明白过来，张苑所说加官进爵，很可能不是官职上的晋升，而是加封号和爵禄。

    张苑怕沈溪听不懂，解释道：“陛下说了，此番宣府之战，首功虽不在你身上，但始终是你举荐了王守仁和胡琏，这二人战功赫赫，表现突出，实乃国之干臣。陛下有意为你加太子少傅或太子少保，你可要有心理准备。”

    沈溪微微点头，他没觉得有什么了不起，一个兵部尚书挂太子少傅或者太子少保衔，并不算什么，或许是因为他年岁小，朝中一直无人帮他争取，朱厚照无心朝政，事情也就暂时搁置下来。

    沈溪正要往里面走，见张苑挡在前面，不由问道：“张公公还有别的事吗？”

    张苑翻了翻白眼，道：“你这不是明知故问？这会儿进去稍微早了些，陛下刚睡醒，正在整理衣衫，怕是要过段时间才能出来……你对刘瑾回朝一事可有应对之策？”

    沈溪明白，现在张苑最头疼的就是刘瑾回朝。

    阉党内部的斗争，其实就是张苑和刘瑾间斗法，延伸开来便是阉党跟外戚党的权力之争。

    沈溪反问：“难道寿宁侯和建昌侯没作安排？”

    张苑脸色非常难看：“你莫在这里说风凉话，两位国舅是什么人，你还不清楚？寿宁侯说过要帮咱家进司礼监，但这事一直没下文……唉，光是跟太后娘娘通气有何用？至今皇后娘娘尚未被陛下宠幸，就跟打入冷宫一般，不就是因为陛下跟太后娘娘之间有矛盾？”

    这话藏着极多玄机。

    沈溪想了下，张苑有点儿泄露皇室机密的意思，皇帝跟皇后的关系，也是你一个阉人可以随便嚼舌根的？

    “那依照你的意思，是让我跟陛下建议提拔你入司礼监？你觉
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