刘瑾听到这话放心多了。

    朱厚照说自有公断，但他躲在宫里信息渠道终归有限，再加上有花妃吹枕边风，到最后就可以轻松推卸责任。

    刘瑾庆幸不已：“还好还好，姓沈的竟然以极端方式跟陛下作对，估计刚才姓谢的也没在陛下跟前讨到好。陛下一向器重姓沈的，现在他师生二人交恶，意味着文官集团跟陛下唯一沟通的渠道已断绝，我可以更好地在陛下面前搬弄是非，迟早把他们全部赶出朝堂！”

    “那老奴便先告退了，呜呜！”

    刘瑾哭着起身，皱巴巴的老脸上全都是眼泪。

    就算朱厚照慢慢学会察言观色，到到底道行浅薄，完全看不出刘瑾神色有伪装成分，觉得自己手下用得最趁手的奴才或许真受了什么委屈。

    刘瑾退下，朱厚照坐在那儿，整个人都有些发懵。

    后殿只有小拧子作陪，他站在那儿连大气都不敢喘一下，唯恐惊扰朱厚照的思绪。

    过了许久，朱厚照抬头看了看小拧子，问道：“什么时辰了？”

    小拧子回答：“陛下，奴婢未曾出去问询，估摸……已快过未时了吧。”

    “什么？这都快过未时了？从昨晚到现在我还没合过眼呢……”

    朱厚照神色间有些哀伤，“小拧子，你跟朕一起长大的，你且说说，刘瑾和沈尚书之间，朕更应该相信谁？”

    小拧子低着头，怯生生道：“奴婢懂的事情不太多，不敢在陛下跟前胡言乱语。”

    朱厚照没好气地喝斥：“朕让你说，就是想听听你这般不懂事之人的意见，若是那些有心机之人，朕还不问了呢……你说吧，不管你觉得如何，朕都不会问罪。”

    小拧子道：“那奴婢……就直说了……奴婢觉得……沈尚书忠心耿耿，总不会危害大明江山社稷……”

    “嗯！？”

    朱厚照没想到小拧子居然会帮沈溪说话，“此话何解？”

    小拧子苦着脸回答：“奴婢不明白，若刘公公为人处世大公无私，沈尚书何必在陛下面前告他的状？我记得当初刘少傅、李大学士要对刘公公、张公公他们下狠手的时候，还是沈先生帮忙出的主意，陛下也借此机会独揽大权。”

    “沈尚书为朝廷建功立业，但为人却很低调，官声也好，没听说他跟谁结党营私，甚至听闻谢阁老经常骂他，说他冥顽不灵，不合群……”

    朱厚照皱眉：“这些你是从何处听来的？”

    小拧子这会儿好像突然有了胆气，直接道：“奴婢是听其他人嘴里听来的……宫里的人闲着无聊，偶尔也会议论朝事，品鉴朝臣，这些都是私下里传的话，做不得准，奴婢到处听一点，很快便听满一耳朵……陛下说过不治罪的……”

    “嗯。”

    朱厚照皱眉，略微思索后再问，“那刘公公呢？”

    小拧子身体一颤，半晌之后，他咽了口唾沫，战战兢兢道：“刘公公在朝如何，奴婢不知，但奴婢知道刘公公对宫里人非常严苛，动辄打杀，还喜欢把朝政托付给手下……其余的事情，奴婢就不知道了。”

    要说对朱厚照的了解，小拧子比之刘瑾差不到哪里去，他生性谨小慎微，在朱厚照身边多年，一步步成长为宫里最年轻的管事太监，做的每件事都好似跟豺狼争食。

    刘瑾和张苑等太监，都不好相与，他能一步步走到今天，跟他的聪明才智有
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