张永怎么都不会想到，自己居然会被朱厚照惦记上。

    自打他执领西厂，便感受到刘瑾的强大压力，为了不被刘瑾这个老冤家针对，干脆称病不出，对外号称在家休养。

    张永并不是什么廉洁官员，也曾贪污受贿，身家不菲，但他不敢在京城乱花钱，天子脚下他始终需要避讳。

    在城西一个普通四合院里，张永见到身为皇帝使节的小拧子。

    小拧子不知张永意向如何，不敢把对付刘瑾的事情和盘托出，只是告之说皇帝有事传见。

    张永试探地问道：“拧公公，陛下……何事传唤哪？”

    为了不得罪刘瑾，张永很担心会被皇帝安排一些跟刘瑾作对的职位，在他想来，无论朱厚照有什么麻烦，都会安排刘瑾代为解决，不可能找到他头上来。如此只有一种解释，皇帝传他觐见是要安排他的新官职。

    很可能这个官缺还是刘瑾亲手设计，朱厚照不过是最后下达命令罢了。

    小拧子轻声细语：“陛下有一件要紧事着张公公办理，只是……人多嘴杂，怕事情泄露出去。”

    “啊！？”

    张永是个聪明人，从小拧子的反应便感觉其中有问题，当即试探地问道：“莫不是事情跟刘公公有关？”随后仔细观察小拧子的反应。

    小拧子有些惊讶，同样望向张永。

    二人目光在空中对接，都下意识地扭开头。

    “张公公，有些事奴婢不敢随便乱说，等见到陛下自然知晓……若陛下知道奴婢提前把消息透露，定会怪责！”

    小拧子小声说道。

    张永笑了起来：“拧公公实在见外，就算咱家知道什么，岂敢胡言乱语？倒是面圣前，拧公公指点一二，让咱家提前有心理准备，如此方不至于见陛下时手足无措。

    “这样啊……”

    小拧子有些迟疑了。

    张永岂能看不出小拧子疑虑重重？他知道现在小拧子正得圣宠，甚至比刘瑾都更接近朱厚照，跟小拧子维持好关系比什么都重要，甚至将来刘瑾倒台，自己也有门路可迅速接近权力核心。

    张永走到古董架前，从上面陈列的一方木匣中拿出件东西，却是一件玉佩，然后信步走到小拧子跟前，把东西递上，道：“一个小物件儿，拧公公拿去把玩吧。”

    “无功不受禄，咱家岂敢……”小拧子正要推辞，随即看到张永脸上呈现的期待之色，迅速回味过来。

    张永送东西，有两层原因，其一是示好，如果他不收下就意味着拒绝张永伸出的橄榄枝，今后敌友难分；其二就是交换，要他把朱厚照召见的目的说清楚，以便有所准备。

    有鉴于此，小拧子干脆地把东西揣进怀里。而后，小声说道：“陛下召见张公公，是要托付重任，事关刘公公是否欺瞒圣听……”

    张永竖起耳朵听完小拧子说的话，心中生起一抹窃喜。

    这是一个清晰的信号，意味着刘瑾正逐渐失去朱厚照的信任，这对寻找机会上位的他来说无异于天籁之音。

    ……

    ……

    张永从来不觉得自己应该投奔刘瑾。

    他知道就算主动卖身投靠，刘瑾也会不屑一顾，还不如从一开始就避其锋芒，尽可能做一个闲云野鹤。

    就算你刘瑾对我有意见，我跟你没有直接的利益冲突，你作何要对我这样的宫中老人下手？

    但在发现
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