映得通红……可让人无法理解的是，之前看守庄园的人一个都没找到。

    “张爷，情况不对啊，庄子里一个人都没有，所有住人的屋子都空荡荡的……不会遭贼了吧？”那名做过飞贼的手下，以最快速度查看过院子的情况，顶着一张被烟火熏黑的脏脸回来奏禀。

    张举捶胸顿足：“不可能，绝不可能！这里看守财货的怎么说也有十几号兄弟，再加上之前找来做饭洗衣的老妈子，还有那些抓来的女人……怎么可能同时消失？有没有发现打斗过的痕迹？”

    “没有！”那飞贼摇头道。

    “确实没有！这里到处都干干净净，看起来不像是外面进来过人，倒好像是凭空消失不见了！”另一名手下恰好也赶来回报，出言附和。

    张举着急地道：“这就稀罕了，人怎么可能无缘无故消失？去火势小一点的仓库看看，里面的财货还能救出来不？”

    “没办法了，火这么大，怎么救啊？如果早来半个时辰或许有办法，这会儿已经烧成一片了……咳咳，这里烟熏火燎的，张爷，要不咱们出去说话？”

    张举心里满是疑惑，但院子里乌烟瘴气，环境恶劣，连呼吸都困难，而且火势正向这边蔓延，他只能带人撤离。

    进来的时候人还算整齐，出去时就乱哄哄一片，过了大约半个时辰，人才相继退出来。

    “哎哟！”

    一群人跌坐在地上，灰头土脸，来时的意气风发消失不见，每个人都如丧考妣，不知该怎么办才好。

    张举望着前方烧红的天空，怒不可遏：“起来起来，赶紧去找人！活要见人，死要见尸，难不成人失踪了就不管不问了？肯定有人搞鬼！”

    一名尖嘴猴腮的中年男子道：“我看就是守在这里的那帮龟孙子搞的鬼，说不定财货都被他们给搬空了……他娘的，本以为今晚来能来喝口汤，结果倒好，这些家伙不仅人财两得，临走前还放上一把火给烧了，毁灭罪证，害得咱们吃了一鼻子灰……哼，别让老子撞见他们！”

    另外一人道：“张爷，咱们现在怎生是好？”

    “还能如何？先找人，实在找不到再说！”

    张举虽然慌乱，但知道这么回去跟张延龄回禀肯定行不通，那头刚说要杀人灭口，销毁证据，这边人就失踪了，这其中必有隐情。

    张举只能抱着试一试的心态，继续在庄园周围找寻线索。

    ……

    ……

    与此同时，京城大兴县衙，沈溪坐在高堂上。

    此时他面前跪着的是大兴县从知县到下面衙差大部分人，而沈溪身边所带人马，是以王陵之为首的亲兵。

    知县付同宽看着沈溪，义正词严道：“沈大人，就算您是兵部尚书，也没资格深夜带兵到地方县衙胡作为非，这里怎么说也是天子脚下，王法之地！”

    沈溪拿着象征官府权力的令签，冷声道：“本官奉皇命查外戚张氏贪赃枉法和强抢民女、杀人越货等罪行……怎么，你怀疑本官僭越？”

    “不敢。”

    付同宽昂着头，厉声回道，“大人要查谁，下官必定配合，但大人要找对衙门才是，外戚案跟我大兴县衙有何牵连？”

    王陵之怒道：“怎么没关系，被两个国舅抓来的百姓，不就是关押在你这里吗？”

    付同宽终于有些紧张，脸色苍白，竭力为自己分辨：“案犯只有定罪后
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