朱厚照拂袖而去。

    好不容易举行一次朝议，却没商议出任何结果，好像朱厚照故意找机会刁难朝臣，连跪在地上谢迁都难免会想：

    “皇上不会有意召集我等前来，然后知道我要因出兵之事进言，故意整出一些幺蛾子来难为大臣吧？”

    谢迁进退不得，朱厚照明说他可以豁免杖刑，其余人等则一视同仁，全都要挨板子。

    除了谢迁，就算是吏部天官何鉴坚持跪谏也不能例外，这让殿上所有大臣觉得自己上了贼船。

    “于乔，你看……”

    何鉴跪在谢迁身边，本来他出来声援谢迁就属于迫不得已，现在见厂卫的人进了乾清宫，而皇帝却离开，顿时打起了退堂鼓，不想再跟谢迁“同甘共苦”……他跟谢迁的待遇不同，以他羸弱的身子骨，经不起一轮杖刑。

    很快除谢迁外，每一名跪着的大臣身后都站了两名锦衣卫，而此时张苑也从殿后走了出来，显然是领朱厚照圣谕而来。

    张苑站在御銮下：“诸位，莫让咱家为难，陛下金口玉言，谁继续跪着，就要施以杖刑，一直到表明态度即刻离宫为止，否则的话……就一直打下去。”

    谢迁厉声喝道：“张公公，你焉敢如此？身为司礼监掌印，你此时难道不应该前去劝谏陛下么？”

    张苑一听眼睛都鼓起来了，暗忖：“你谢老儿疯了还是傻了？现在陛下分明是故意为难你们，难道你看不出来？这会儿我进去跟陛下进言，那不明摆着告诉陛下我跟你们是一伙的？那时我的屁股也要跟着遭殃……当初我因为被杖刑而养伤的时候少了么？”

    张苑脸色阴沉，冷冰冰地道：“此事请恕咱家爱莫能助……诸位，给你们一炷香时间，如果还不走，休怪咱家下手无情，死伤勿论……点香。”

    随着张苑一声令下，立即有太监端来香炉并插上一支檀香，然后点燃，摆在了众大臣前面。

    青烟袅袅，大殿里弥漫着檀香的气息，但没有人心情愉悦，因为一旦香燃尽，意味着朱厚照杖刑的旨意即刻生效，所有人脸色都变得难看起来。

    张苑摇头轻叹：“这已经是咱家给诸位大人争取的最后机会……陛下本来说即刻动刑，还是咱家拼着性命不要赢得的这一炷香时间……不是咱家要为难你们，也不要怪陛下无情，在这明显触犯龙颜的当口，尔等劝谏最好换个方式，不要跟陛下对着干嘛……”

    大臣们面面相觑，谁都不好意思站起来，只能用求助的目光看向谢迁，但谢迁此时跪在人堆前，无法目睹身后那热切的目光，好在他能感受到大臣们的为难，如果继续坚持下去，自己是不用受刑，可旁人没一个能落得好下场，也就是说届时他会站到所有大臣的对立面。

    何鉴道：“于乔，从长计议吧，如此劝谏不是个办法。”

    谢迁恼火地道：“世光兄，你就这么退缩了？之前不是说好这回怎么都要劝陛下回心转意么？”

    何鉴心里不是个滋味，心想：“你谢于乔不用担心屁股开花，而我们继续跪下去，那就是自寻死路，皇帝已经下旨说只要我等坚持跪谏即生死勿论，彼此待遇截然不同，你说这些难道不是说风凉话？”

    但有些事他不好意思挑明，只能唉声叹气，连连摇头，藉此把自己的意图传递出去……请恕我不能奉陪，等檀香燃得差不多，我就会起身离
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