小拧子紧忙跪下来磕头：“陛下可别误会奴婢的意思，奴婢岂敢对陛下有不敬？在奴婢心中，陛下雄韬武略，自打登基后对蛮夷作战屡屡奏凯，足可证明陛下英明神武，实在是千古明君。”

    千穿万穿马屁不穿，就算小拧子的话很虚伪，朱厚照听了依然很受用。

    朱厚照道：“朕也想打胜仗，不过要是没沈先生配合，就有些困难了；朕自信可以平草原，取得旷世功业，主要也是看到有沈先生这样的能臣辅佐，如果不好好珍惜眼前的机会，将给后人留下诸多遗憾。”

    小拧子继续恭维：“陛下千秋万载，与日月同寿，岂会把麻烦留给后人？”

    朱厚照笑了笑：“你就当是朕自己留下遗憾不成么？朕能活几岁不好说，谁知道那些丹药有没有用？自古以来没哪个君王愿意驾鹤西去，世事无常啊！”

    小拧子继续跪在那儿，连话都不敢说了，生怕说出什么不中听的被朱厚照降罪。

    朱厚照一挥手：“你去把张公公叫来，朕想问他几句话。”

    小拧子如蒙大赦，赶紧站起来出去传话，出门的时候还听到朱厚照嘀咕：“谁说朕独自领兵就打不了胜仗？”

    ……

    ……

    张苑到来时，朱厚照已把饭吃完，正坐在那儿研究沙盘。

    张苑心想：“陛下以前喜欢捣鼓这东西，是因为那时尚未登基，没什么乐子，但现在陛下已贵为九五之尊，宫廷内外那么多好玩的东西，陛下还研究这个作甚？莫非陛下真想亲自领兵，到战场上去逞强？”

    “陛下，老奴来了。”张苑行礼道。

    朱厚照抬头瞄了张苑一眼，道：“来就来吧，张公公，这朝廷内外的事情，如今怎么样了？兵马粮草已调动了么？”

    张苑自信满满，就算许多事不懂，也会提前做好功课，就是为了让朱厚照满意，把他留在京城监国。

    张苑道：“回陛下，粮草已由京营分批次往前线调运，同时按照兵部调令，驻守京城周边的三四万地方卫所兵马陆续开拔，而陛下后天亲自统率的兵马，大概会有两万之众。”

    朱厚照皱眉问道：“原来朕到宣府，就带这么点人？”

    “不少了，陛下。”

    张苑言辞恳切，“陛下到宣府后，地方人马在十万到十五万之间，加上大同、三边以及各边塞驻守人马，总兵力大概在三四十万之间……这些人马已足够打一场大仗。”

    朱厚照还是不满意：“始终这些兵马，以没多少实战经验的地方换戍京师的卫所兵居多，平日他们多负责种田，能当什么大用？这些人连新式火器都不会用，最多留在各处边塞守城罢了！朕估计能上一线杀敌的兵马连十万都不到。”

    就算张苑做足准备，听到朱厚照说的事情，依然一阵茫然，因为他不知这三四十万人马中，有多少要出塞深入草原。

    朱厚照再问：“朕御驾亲征，京城公侯，还有文官怎么看？有何反应？还有谁对朕出兵的事情说三道四？”

    张苑本想趁机打压政敌，但一时间不清楚朱厚照问这话的目的，所以只能实话实说：“回陛下，京城内勋贵还有大臣，都在准备行李以伴驾出征，陛下至今未指定哪些人会跟您一起往西北，所以……都以为自己会被陛下征召。”

    朱厚照皱眉：“这场战事，朕和沈尚书自会领兵打，关他们什么
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