张太后要给沈溪送什么礼，戴义跟高凤并不知，但这两个老太监心里很清楚，应对沈溪这样朝中权臣的崛起，宫里已经没有更多办法，只能采用一些非常规手段。

    朝中人不是都在称颂清官吗？

    那就让沈溪做一个赃官，先将他的名声搞臭再说。

    不但太监给沈溪送礼，朱厚照还要番邦使节也要给沈溪送礼，甚至连尊贵如张太后自己也要凑份子，这不得不说是一个莫大的讽刺。

    高凤跟戴义见过张太后出殿来，二人脸上全都满是为难之色，高凤这边沉默不语，戴义率先问道：“高公公，你说陛下这让众人拿银子来买司礼监掌印太监的事，就没有转圜余地了么？”

    高凤打量戴义几眼，不解地问道：“不然怎样？太后娘娘都无法干涉陛下行事，咱还要去横加阻挠不成？那位沈大人深得陛下信任，但劝谏的结果是什么，你没瞧见？更何况还是咱这样宫里没什么话语权的执事？”

    戴义道：“那这司礼监掌印太监，到底价值几何？”

    高凤摇头道：“咱家从何而知？现在怕是只有沈大人才明白陛下心中的预期是多少……此番张永和李兴暗中较劲儿，难道你戴公公也想参与其中？”

    “自然……也是想的。”

    戴义心有似有不甘，垂首摇头说道。

    宫里所有太监中，戴义虽然算不上资历最老的那个，却是内书房培养出来的最有声望的一个，连之前德高望重的司礼监掌印太监萧敬都是他的后辈。

    眼看那些资历名望皆不如自己的后进都能当上司礼监掌印，而自己临告老之前仍旧只是个秉笔太监，没有坐到巅峰回首前尘往事，戴义自是不甘心。

    高凤道：“劝戴公公还是莫要做此念为好……想您老离开朝堂时日不多，咱都是日暮西山之人，最好留点儿银子养老，若连傍身银子都没有，谁肯为咱养老送终？让那些年轻的太监去折腾吧……”

    “咱们这些老家伙还是别牵扯其中为好，这到底不是能力和声望所能决定，谁一下子给出太多银子，将来还要煞费心思重新聚敛财富，何苦来哉？而且司礼监掌印是注定得罪人的差事，吃力不讨好。”

    戴义迟疑地道：“当初刘瑾，还有张苑，似都混得风生水起啊，也没见他们自掏多少腰包？”

    高凤闻言也不由沉默下来，想到刘瑾跟张苑在出任司礼监掌印时的风光，但凡是个太监都会发自内心的羡慕，但同时他们又知道自己没有这种资格，毕竟现在争这个上位的机会，要付出的代价未免太高。

    高凤道：“人比人……真是气死人啊。正因为刘公公跟张公公相继给咱做了试金石，咱才算知道，就算坐到内相也很危险……戴公公若要掏出老本来，能得到这差事倒还好，若是财势不如人，最后不但没拿到，还落得竹篮打水一场空，这辈子可就再没任何盼头了。”

    “唉！”

    戴义也不由叹了口气，似乎对竞逐司礼监掌印之事一筹莫展。

    高凤又道：“总归还是要先得到沈大人的力挺，没有他的首肯，谁都爬不上这位子……目前的情况跟以前不同，以前谁当上司礼监掌印都想先将沈大人给压下去，但在刘公公跟张公公出事后，宫里谁不明白，若想得此位并安于此位，非要先讨好沈大人不可。”

    ……

    ……

    高凤所说，
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