沈溪当天并不在家中，也没去惠娘处。

    他知道应该给惠娘一个冷静思考的缓冲期，同时自己也想留在家里陪陪沈泓，让儿子有他这个较为熟悉的父亲在身边，可以多一些安全感。

    但当天沈溪的确抽不开身，便在于朱厚照传召沈溪到豹房有事相商。

    朱厚照见到沈溪后，立即抱怨开了：“沈先生，咱不都说好了么？朕请谢阁老回朝，顺带把吏部右侍郎的差事交给他来安排，你就回朝……你分明是言而无信啊！朕等了您很多天，到现在你都还没履职，难道真要等到年后才上任？那年前吏部和兵部的事情交给谁去做？”

    以前朱厚照是不爱管这些事，但因为担心沈溪不理政事是想直接撒手离开朝堂，所以一心堵上这个漏洞，敦促沈溪尽快履任。

    当然，这也跟张苑不断在朱厚照耳边吹风有关。

    对于张苑来说，处理好跟沈溪间的关系非常棘手，既要对沈溪俯首帖耳，还要想办法削弱沈溪对皇帝的影响力，不过从短期来说，张苑要对抗以谢迁为首的文官集团，就只能充分利用沈溪的力量。

    尤其现在沈溪还在帮他查外戚谋逆案，更少不了沈溪支持。

    每次去沈家，张苑总会觉得有些别扭，而且他也知道光是这么登门拜访，就会有很多人怀疑他，尤其是张氏外戚，所以他干脆跟朱厚照提出，让沈溪早些回朝，许多事情可以直接在吏部和兵部衙门谈妥。

    如此一来倒显得张苑大公无私，为了大明江山社稷着想，才会不断催促皇帝。

    沈溪道：“陛下请见谅，臣最近也想早些回朝，只是被一些琐事牵绊无法如意。”

    朱厚照长长地叹了口气，大有不想把话说破，影响师生感情的架势。

    侍立一旁的张苑和小拧子对视一眼，然后由张苑发问：“沈大人，您忙什么，居然连陛下的召唤都不应？这朝堂没您坐镇，就是不一样，吏部到现在考核都未完成，到过年没几天了，兵部那边也有很多结账和来年军费预算的事情，需要您出来主持大局……另外，兵部右侍郎至今空缺，您作为尚书能不留心吗？”

    朱厚照点头：“张公公说得不错，沈先生你是该留些心思在政务上，至少先把答应朕的事完成，先回朝廷……事情由谁来做另说。”

    沈溪看了看在场这几个位。

    之前小拧子算是跟他关系最亲近的那个，但现在也貌合神离，在他暂时离开朝廷核心权力后，就算别人知道他本事大，但也要观察形势，你沈溪没有正式履任两部尚书，就只是个闲人，别人找你办事你也只会推脱和回避，我们怎么完全信任你，甚至投靠到你名下？

    沈溪道：“陛下之前对臣安排有任务，到现在尚未完成。”

    朱厚照想了下，问道：“是关于查案的事情吗？这个……你可以继续查，但不需要太过张扬，说到底牵连甚广……”

    提及外戚谋逆案，朱厚照说话有些颠三倒四。

    张苑和小拧子都清楚这案子，但问题是沈溪这边是由小拧子前去传话，而张苑跟钱宁又奉皇命单独调查，朱厚照要借用几方的力量，却又不想让彼此知道对方的存在。

    朱厚照神色有些迟疑，不过他很快便跳过这话题，继续道，“至于番邦使节到京城的事情，沈先生可以等到年后，把朝廷的事打理完再行处置……要不就这样吧，
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