惠娘最初的态度，是不该放弃旧人，让沈溪提拔和重用宋小城。

    但在详细调查过宋小城控制生意的账目后，惠娘突然改变想法，让沈溪自行决定宋小城是否可用，等于是在她这里已全盘否定宋小城。

    不过她了解沈溪的性格。

    沈溪念旧，不会随便放弃一个培养已久的心腹，宋小城暂时也没做太出格的事情，一直忠心耿耿办事，还按照沈溪吩咐及时运来物资，对新城完成补给。

    本来沈溪没想过风风火火处理宋小城的事，但因马上就要出征，加上惠娘的建议，让他觉得还是应该早些把事情定下来，而不是一直拖下去，毕竟宋小城到新城后其实除了监督调运物资没太多事可做。

    九月二十七这天，沈溪将宋小城叫来。

    虽然宋小城到新城有几日了，但单独见沈溪的机会不多，更别说有深入交流了。

    “大人，您找小的有什么事？”

    宋小城见到沈溪后目光中满含期待，似乎并不认为自己做错了事，或者是觉得沈溪不可能查到他的过失，就算有所发现也不会追究。

    因为是私下见面，沈溪没有摆架子，一摆手：“坐下来说话吧。”

    宋小城在沈溪面前非常拘谨，以为沈溪是有什么要紧事，跟着沈溪走到会客厅一角并排着的两张椅子前，沈溪坐下后依然恭敬地站在一旁。

    “大人您有事尽管吩咐，小的站着听便可。”宋小城一脸笑容。

    沈溪没有勉强，道：“六哥，咱是一个地方出来的，在一起的时间很长，没必要大人小人的称呼，有些话我也不想拐弯抹角……”

    沈溪越客气，宋小城越觉得有问题，不过依然不明白沈溪想要说什么。

    宋小城道：“大人您明言。”

    沈溪道：“商会过去几年的账目，我派人调查过，不是说我不信任你或者怎样……过去这几年随着跟佛郎机人做生意，买卖逐渐扩大，我不得不多留心，本来是想帮你把生意理顺，没料到会发现那么多问题。”

    宋小城瞬间变得紧张起来，脸色通红，支支吾吾道：“账目……应该没什么问题吧？小的不会做账，可能会有疏漏之处，回头让人查查。”

    沈溪一摆手，摇头道：“账是死的，人却是活的，你在闽粤和湖广之地做生意，很多时候我在北边顾不上，就算你遇到什么麻烦，也只能自己想办法解决，对此我能理解，之前隐约知道一些事，但从未想过深究，没想到到现在纰漏会这般大。”

    就算宋小城再笨，也知道沈溪确实逮住了自己的尾巴，直接跪下来：“大人，小人糊涂。”

    沈溪虚托一把：“六哥，起来说话吧，我们之间不需要那么多礼数，如果我真有意要为难你，不会单独跟你叙话，我只想知道过去几年你都做什么……之前每次见你都很匆忙，我不问你，你也从不跟我坦陈。这次我们有时间，不必再隐瞒，如果你藏着掖着，很可能以后再也没法帮我做事了。”

    宋小城从地上爬起来，低着头不敢跟沈溪对视，一副心虚的样子。

    呆滞半晌，宋小城才道：“大人，其实过去几年，南方买卖不好做。”

    “嗯。”

    沈溪点头，“直接说吧，只要是实情，不管是否合理你都说出来，我希望看到以前那个最真诚的车马帮当家人。”

    宋小城跟着点了点头，将前几
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