行出了宫门，沈溪上轿，直接回到小院。

    他前脚进门，后脚门子就来报，说是英国公张懋来了。

    此番张懋未得传召，又想知道宫里的情况，直接找沈溪询问乃是最直接的方式。

    沈溪不能避而不见，把人请到正堂，坐下来寒暄两句，张懋便问道：“之厚，听说陛下要出兵佛郎机国？”

    沈溪有些诧异：“张老的消息倒是灵通。”

    张懋苦笑不已：“此事关系重大，由不得不知，且跟都督府息息相关，为何陛下不问我等？”

    朱厚照召集文臣入宫，本以为商量的是中枢和地方政务，涉及民生，却不想是跟佛郎机人交战有关……这种事皇帝居然不问五军都督府的领军勋贵，着实匪夷所思。

    沈溪道：“陛下不过是草定策略，未到落实阶段……或许是不想让都督府过早掺和进来吧。”

    张懋对朝廷出兵佛郎机的计划非常在意，他也知此事朱厚照已交由唐寅负责，但想来背后应该还是沈溪在主持。

    他老谋深算，便直接到沈溪这里来打探情况。

    沈溪对此漠不关心，道：“如今在下已不执掌兵部，张老若有问题，不妨去问兵部王尚书。”

    张懋道：“之厚，你在军事上的造诣无人能及，若陛下坚持出兵海外，恐怕只有你来统筹全局，甚至可能是你亲自领兵。”

    沈溪摇头：“以在下所知，从大明到佛郎机国，光在海上漂泊便数月，久在海上，将士懈怠，且瘟疫和灾祸不知何时会发生……如此一来，出兵计划当由朝廷召集群臣商议，提前做好万全之策，岂是在下一人能定？”

    “至于统兵……更属无稽之谈，在下执领吏部，且在内阁兼职，均属文职，焉能贸然领兵？”

    张懋笑道：“之厚你莫急于否认，听说之前你跟佛郎机人签订的协约中，跟他们要了南洋一些领地，应该是为出兵佛郎机做中转之用吧？”

    沈溪道：“从大明到南洋已有漫长距离，但去佛郎机国，比之往南洋远不止十倍，这中转之说……怕是不妥。”

    显然张懋对于海上距离，还有佛郎机国的具体位置没什么概念，理所当然觉得沈溪是在骗他，把简单的问题复杂化。

    张懋看出沈溪脸色中的冷漠，笑着闲扯几句，起身告辞。

    ……

    ……

    当晚，沈溪于京城南边的联络站见到云柳。

    云柳刚听说皇帝要出征海外之事，以为是沈溪进言所致，赶紧前来请示。

    “……大人，陛下安排唐先生负责此事，您是否要派人传信，让唐先生知道您的具体计划？”云柳问道。

    沈溪慨叹：“陛下说要出征海外，实在太过冒失，我对唐伯虎没什么指导，此事就按照陛下吩咐办便可。”

    云柳道：“唐先生没有大人指点，如何能成事？”

    沈溪打量云柳：“你当我真想让他成事？出兵佛郎机，的确是我先提出，但不过是一个长期目标，而不应该马上落实。如今我们刚跟佛郎机人打过仗，且得到对方赔偿，通过贸易还可以源源不断得到银子，完全可以用几年甚至十几年时间备战……为何要寻求速战速决？”

    云柳听出沈溪语气中的失望和气恼，知道此番朱厚照的计划完全超出沈溪预期，沈溪对此计划并不赞同。

    “大人或可再次进言，请陛下收回成命。”云柳想了很
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