，若留她们在身边时时伺候可是僭越了。如此一来，难免就有照顾不周之处了。”

    太妃听了又掂量了片刻，道：“我知道了。依怙此番你做得很好。有你在皇上身边我是再放心不过了的。你去吧。”

    叶胜男依言行礼而去。

    一个时辰后，太妃们便出宫去了。

    太妃出了宫并未回襄王府，直接就去了郑国公府。

    到了国公府，众人齐来迎。

    太妃扫看了眼，不见世子夫人也不多问，拉着薛云儿说了会子话，便把人都遣了出去，只与郑国公和世子周安说话。

    “宋家到底是怎么一回事儿？”太妃开口便直接问道。

    郑国公就将近来宋以杰得以重用的事儿都说了，末了还道：“也是皇上看在老夫面上，方才重用了他们家。”

    太妃冷笑道：“看你的面上？哥哥你果然老了。”

    郑国公一惊。

    太妃却又道：“但也罢，谅宋家也翻不出什么大浪来。待咱们腾出手来，一指头便能按死他们，倒也不用着急。为今之计，如何对付太皇太后和怡亲王才是首要。”

    郑国公和周安一听，没个准数便问道：“太妃的意思是？”

    太妃道：“怡亲王不过是跳梁小丑，关键是太皇太后。只要太皇太后有一日，就算夺了怡亲王的王封，你们也奈何不了他。”

    郑国公和周安面面相觑了好一会子，又道：“只是事关太皇太后，只怕过于重大了，不说咱们，就是皇上也不好轻易动她的。”

    太妃冷笑道：“我自有打算，你们只需依我所说行事便完了。”

    周安还是有些忧心，于是劝道：“姑母，倘若没有十分的把握，咱们暂且避其锋芒也未为不可。”

    太妃道：“你这孩子什么都好，便是过于优柔寡断了，倘若你大哥在……唉……罢，罢，罢。”

    周安顿时羞愧难当，还是郑国公当机立断答应了。

    又过了半月，怡亲王妃到大相寺还愿。

    大相寺清场，寺内除了僧众，便再无别人。

    怡亲王妃还愿毕，在大相寺精舍中歇脚。

    也是巧得很，那精舍前正有一池碧水。

    此时，虽无荷莲荡漾，却不少放生在此的锦鲤与龟鹤。

    这日又是难得的暖阳高照，怡亲王妃一时兴起便投喂起池中的鱼龟来。

    就在怡亲王妃投喂完要回精舍，池中一只两巴掌大小的寿龟慢悠悠地爬了上来。