几个人协助我试验？”

    赵静虎回答：“加上俺和罗大胆儿一共有二十二个人。大缸、大桶、大盆、大锅也都准备好了，就等着你过去指挥了！”

    王定光听说他们已经将准备工作做好，点点头说：“那我们现在就去现场吧！”说完，踢了一脚正在饕餮狂吃的罗大胆儿：“你个吃货！快走了，我们要去现场了！”

    罗大胆儿嘴里嚷着：“来了，来了！这两个包子要给俺弟弟带着。”他双手极其快捷地将剩下的两个包子用汗巾包了，塞进怀中，又将王定光喝剩下的小半碗米粥一饮而尽，嘴中一边吃，一边口齿不清地咕哝说：“这熊孩子，怎么剩碗根儿呢！浪费了多可惜！”然后才着急忙慌地追着二人出来。

    三个人来到制硝的场地，只见空旷场地上边摆着许多瓦缸、木桶、木盆和铁锅，一群人三三两两站在周围，或蹲或站，正在那里闲聊。罗大胆儿吆喝了一声，这些人就聚拢在一起，等着王定光发号施令。

    王定光命人找来一些不足一尺长的长的小圆木棍，最前端锯开一个小豁口，装上一个小铁片刮子。领着人们在厕所、猪圈、马厩周围的墙根上刮碱土，将这些含有大量的盐分和硝的碱土收集起来，按一定比例掺入草木灰，一垛一垛地堆放起来。

    罗大胆儿好奇地问：“为什么要掺入草木灰呢？”

    王定光捏了一小撮碱土，戏谑地说：“你尝一下碱土的滋味，我就告诉你为什么！”

    罗大胆儿愁眉苦脸道：“不是吧？俺不过吃了你一顿早饭，你就让俺吃猪圈、马厩、厕所刮下来的碱土！光哥您没这么小气吧？”

    “切！你这是以小人之心度君子之腹！”王定光面孔一板：“我这可是在向你传授经验，你爱尝不尝！”

    “好吧！俺尝！俺尝还不行吗？”罗大胆儿皱着一张苦瓜脸，捏了一点点碱土，小心翼翼地放入口，砸吧了一下嘴，立刻“啊呸呸”地吐了起来。

    旁边一群人嘎嘎嘎地一阵坏笑。

    罗大胆儿叫起撞天屈：“光哥你耍俺！这碱土又辣又咸又苦，哪里是人能尝的！”

    王定光清了清嗓子，严肃地对众人说：“现在我来告诉你们如何鉴别碱土的好坏。发辣的碱土含硝较多，发咸的碱土含盐较多。刮硝熬硝的好把式，只要用手沾一点碱土，放到舌头上咂摸咂摸，就知道是出硝多还是出盐多。”他又对罗大胆儿说：“及时掺入草木灰主要是为了防止硝挥发掉。”

    罗大胆儿不解地问：“啥叫挥发？”

    “呃……”王定光想了一下：“就像是水，放在那里过一段时间就蒸发，而硝过一段时间就挥发了，道理差不多。”

    赵静虎笑着说：“尝一口碱土就能传授这么重要的经验，罗大胆儿你这碱土尝的值！”

    罗大胆苦恼地说：“还有没有别的鉴别办法？用嘴尝，太恶心了！”

    王定光笑道：“还有一种方法，不过没有这个准。”

    罗大胆儿喜笑颜开道：“快告诉俺别的方法吧！俺可不想再用嘴去尝碱土了！”

    “把碱土放在的烧红的木炭上，能爆火的就是好硝土。”王定光话锋一转：“好了，现在我们将碱土和、草木灰分别碾碎过筛，按三比一的体积或者七比一的重量，将它们混合在一起。

    接着，王定光命人挖了一个淋硝池，四周用砖垒砌起来，
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