手指头磨出了血，可她早已顾不上疼了。失去最后的亲人，让她已将寒冷、饥饿、疲倦统统抛到脑后。此时，她脑子里只浮现出哑九伯伯的音容笑貌，他留着胡子，年纪看上去比师父老很多，他对师父很是忠心，对自己很疼爱。这一路来中原，若不是哑九伯伯，自己不敢想象。傍晚时分，桃夭夭冻得手脚没了知觉，却仍不记得包袱里有宇文修准备给她的冬衣。黄昏中，她抱着个包袱兀自哭了一会儿。“姑娘，你哭什么？”桃夭夭这才抬起头，看见一个老妇人拄着个拐杖，看上去是附近的乡民。她抬袖擦了眼泪，“大娘，一个月前城隍庙大火，您知道吗？”“是啊，那火势真是大啊。”老妇人似是一下子明白什么，“莫非你的亲人——”桃夭夭连忙点头道，“您住在这附近吗？可听说过一个不会说话的伯伯吗？”“噢，听说有个哑巴。是不是那个能听懂鸟儿说话的人？”桃夭夭眼里冒出一道亮光，“对！就是他！他身边还有一只吵闹的八哥，他还活着吗？！”那大娘顿时点了头，“记得、记得，你一说那八哥俺就想起来了。听说他逃了出来，但去了哪里，俺倒不知道了。”七八日后，桃夭夭终于打听到在一个村落住着一个哑巴乞丐。小山村总共不过七八户人家，连个人影都没有，看上去荒废已久。桃夭夭小心翼翼的迈过坍塌的院墙，抬头看见露天的屋脊，墙壁上有雨水经年累月的冲刷痕迹，桃夭夭的心里凉了半截。“小姐！小姐！”院中传来几声奇怪而熟悉的叫声。桃夭夭的耳朵一下子竖起来了，她欣喜的回头，刚迈出这间门槛，便看见院子里的树梢扑棱棱飞下一只黑毛八哥。“老八？真的是老八！”桃夭夭惊喜的跑过去。老八是哑九伯伯养的一只八哥，岁数不小了，常一会儿喊她小姐，一会儿喊她夭儿。老八兴奋的在桃夭夭头顶及肩膀上不停地扑楞着，旋飞着，口中一会儿嘲哳的鸟语、一会儿人语，“啊、啊……回来啦！回来啦！”桃夭夭真有些受不住老八的热烈欢迎，伸手扇走了几根鸟毛，忽然额头上掉了有什么湿乎乎的，用手一摸——是老八的鸟粪。桃夭夭终于恼了，叉着腰喊：“老八！我九伯呢？！”老八便开始往另一个方向飞，一面哑着嗓子叫着：“老九！老九！那里！那里！”八哥叫声中的“老九”就是哑九伯伯。屋子阴冷，正中还有堆燃烧完的灰烬，草堆里蜷缩着一个人，头发花白糟乱，穿得和乞丐没什么区别。前一刻还满怀重逢喜悦的桃夭夭顿感不好。“伯伯！”桃夭夭奔了过去，“九伯伯，您怎么了？”半天，哑九伯伯才微微睁开眼，见到是她，忽然激动得要抬手。桃夭夭回攥住了九伯伯的手，他眼神里闪出慈祥的光芒，苍老的脸上浮出了笑，只是病弱无力，已是奄奄一息。桃夭夭见他嘴角干裂，“伯伯，我去给您弄点水来！”哑九却拽住她不放手，只着急摇头。夭夭只得扶着他道，“九伯伯，我不走。都是夭儿不好来晚了……”“您怎么变成这样了？夭夭再也不离开您了！”她离开的时候，哑九伯伯除了腿伤没养好外，还精神抖擞，中气十足。桃夭夭没想到不过三个月，伯伯就病成这个样子。哑九目光缓缓挪向门口，似乎想看有无外人。门外，八哥在地上来回蹦跳着，警觉着看着四周，桃夭夭知道老八对哑九十分忠心。然后，哑九伯伯才伸手往自己身下的草堆
    （本章未完，请翻页）