了现在还练不好一套雀击剑术，我和你说过，好好和斯菲尔斯学剑术，你把我的话当成耳旁风——我知道你还在心里埋怨我没能帮你争取到路德教导的机会。你觉得我和路德关系好，完全可以把你塞给他，即使他不精心教导你也没关系，对么？你是这样想的，只要能冠上路德的弟子的名头就行了。”“我、我没有！”乔爱洛被踩住了痛脚，炸起来回话。“呵……”大枢机主教轻蔑地哼气，“你有。”“你看不起斯菲尔斯，觉得他退休了人老了，再没有价值了，看他哪里都不顺眼，敷衍着斯菲尔斯，不认真学习。你觉得你掩饰得很好，觉得没人发现，你以为斯菲尔斯是谁？是街上一抓一大把的普通老头儿么？他早看出来了，委婉地让我和你谈谈。但是你根本听不进去，自顾自地削减了去斯菲尔斯那里学习的时间，不是迟到，就是晚退，整天整天地跪在青石殿里——跪得腿疼么？还记得我给你安排的学习时间表么？你有没有按照我的安排去做呢？乔爱洛，别以为别人都是傻子。你欺骗我说做到了——在你第一天来的时候，我问你的话，你还记得么？”被叔公一番话说得脸色青白，乔爱洛在脑海里拼命回忆，偏偏什么也记不起来，他哑着声音询问：“……什么话？”大枢机主教哼笑一声：“当时我和你说：‘乔爱洛，七岁已经是个小大人了，我会给你布置课业，现在我想请问你的意见——你觉得你有独立的能力么？如果没有，我会安排人监督你每天的课业；如果你认真思考过之后觉得自己有，那么我会相信你，给你你想要的权利，让你自己督促自己。’”“你是怎么回答的呢？你不假思索地说：‘我有！’”“我给了你选择，你也选择了自己想要的。你当然是个很精明的人，乔爱洛，你很聪明，你知道自己要什么。前几年课业不重，你也很顺从地坚持了下去，但是我却不知道你还会阳奉阴违。我想问你，当你回答‘有’的时候，你在想些什么？什么驱使你做出了选择却不遵循你的选择？”乔爱洛手攥紧了笔挺的裤子，攥得裤子都褶皱了，他在大枢机主教的威势下不敢稍作思考，立刻惶惑地开口了：“我……我……”然而他说不出来答案。当时在想些什么？乔爱洛迟钝的脑子缓慢地运转，大约……大约是在大公国的宫廷里学会的吧？那些人问你什么，问你“书读好了么”、“会不会打马球呀”、“能下象棋么”，他要立刻微笑着说“好”、“会”、“能”。好像迟疑片刻，都要被打上“废物”的名号呢。大约就是这样养成的习惯吧，不能示弱，不能犹豫，不能退缩。所以才那么斩钉截铁地说了“有”。却没有做到这个“有”。乔爱洛垂下头。大枢机主教歪着头看着在他面前羞愧难堪的侄孙：“没有学会走，却已经想着要跑。你进教廷的第一年，我就为你找到斯菲尔斯，请他教导你武技，前三年你学得不错，斯菲尔斯也夸你。结果你捱过了三年的考察期，就懈惰了。如今已经八年，你的雀击剑术怎么样了？我是不敢再去斯菲尔斯那里了，把自己的侄孙介绍给他做徒弟，却落得个这样的结局。”“我……”乔爱洛想起自己的雀击剑术，想起自己的老师费罗德殿下，就难以启齿，最后他只能干巴巴地说，“对不起。”大枢机主教摇摇头：“你没有对不起我。你的父亲让我教导你，我做到了。你对不起
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