驶过一条条街道，马车行了半个多小时之后停下了。一行人下了车之后，希灵打量了一下周围。这条街并不宽，但很干净，街道两旁是鳞次栉比的商店，卖有各种各样的商品，有漂亮的小丛花木掩映，来来往往的行人悠闲安逸，衣着体面。脚下是一块块大石头削平夯实刻出简单纹路铺成的道路，看起来很有些年头了。希灵低头踩了踩因为磨损看不清原本纹路的路面，自从联邦有了沥青之后，大部分新修或者翻修的道路都开始用沥青来铺了，用石块铺路的街道，的确是有些历史了。

    大约是个中产阶级聚集区里的老商业街，希灵想。能在这里有家店铺，韦斯莱先生应该不像亚力克之前说得那样窘迫。

    “亚力克叔叔！”一个惊喜的声音响起。希灵循声望去，是一个穿着印花衬衫挽起袖子系着蓝围裙的少女，手里还端着一个空水盆。

    “哟！”亚力克下了车就招呼着伙计卸货，听见呼声扭头看见少女哈哈大笑起来，快走两步拍了拍少女的肩膀，“南希，才几个月不见，你又长高了啊！”

    “就是要现在长个子啊，现在不长以后可长不了啦，亚力克叔叔！”少女笑说。“我这几天还在想着您该来了，果然您今天就来了！您这次又带来了些什么新鲜东西？”她问道，微微带点雀跃和兴奋，希冀地看着亚力克，“听说现在珀留城里流行一种水晶花的缎带，您有进货么？我听那些小姐们讨论，据说可漂亮啦！不过这是乔凡娜百货里刚刚摆上来的新鲜货，连珀留城里也是供不应求呢，城里也就瑟曼达大街上的紫荆花商店里有卖的，前几天刚进来，只是几条而已，一上架就被买走了！紫荆花商店现在也没有存货了，这样紧俏的商品如果能放到店里卖，一定能卖个好价钱的！”

    “当然有了！”亚力克爽朗一笑，“叔叔可是进了好几打呢！还给小南希你专门留了一条，相信小南希戴上一定很好看！再过一个月就是小南希的生日了，这条缎带就是叔叔今年送你的生日礼物，我们南希值得最好的啊！”

    少女润白的脸庞悄悄红了，眼里闪着喜悦的光，显然也是对水晶花缎带喜爱渴望很久了，小姑娘大多爱美，这个叫南希的十四五岁的姑娘也不例外。她有些羞涩，最后亲昵地向亚力克道谢：“谢谢亚力克叔叔！您真好！我很喜欢这个生日礼物！”

    “叔叔，快进来吧！”少女招呼着，甩着两条细长乌黑的辫子，用小小的红色蝴蝶结扎住，甜美可人，“爸爸知道您来了一定很高兴！今天中午在家里吃饭好么？我给你们做几个拿手菜！下次见面就是明年的夏天了，爸爸今天肯定有很多话想和叔叔说呢！”

    边说边要将亚力克请进屋里，名叫南希的少女这时才注意到了跟着一起来的希灵等人，她盯着这些陌生人看了一会儿，然后迟疑道：“……叔叔，这是您的客人么？”

    长得也太好看了点呢，南希脸上未散的红晕深了点儿，亮晶晶的双眼看着马车边上的四个人。

    “哦，”亚力克听到这个问题，才意识到自己忘了介绍这几位客人，他退了几步侧着身笑眯眯地向南希介绍道，“这几位是商队这次返程要和我们一起去文薪城的客人。今天送了货下午恰好没事，叔叔说好了要带着他们一起参观亚罗城的，就先带着一起过来了。”

    亚力克分别介
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