赏下人，免得积压库房内白占地方，紫鹃得了两套大毛衣裳和两套小毛衣裳，皆是袄裙褂子斗篷一应俱全。名义上，执笔、捧墨、雪雁和她所得一样，其实有着细微的差别，譬如她的荷包里鼓鼓囊囊装着金锞子，雪雁交给她保管的荷包内却装着银锞子，她得的衣服都是上等皮货，几乎和黛玉的衣服相差无几，那三人得到的衣服粗看无异，实际上差一个等次。前者装在荷包里直接赏赐到各人手里，旁人都不清楚里面的具体情况，后者倒是无人不平，原因是和贾家差不多，外来的要比家里的尊贵些。诸事妥帖，一月之期已至。林如海命王有礼雇了几只坚固的大船，吃毕践行酒，择日携黛玉登船离岸，途中绕行至姑苏地界，将贾敏的棺木寄存在寒山寺，方往北行。贾敏亡于林如海在扬州任上，又因林如海健在，故棺木未曾安葬，而是寄存在寺庙，等林如海将来一起合葬。跪别贾敏灵柩，思及慈母昔日的音容笑貌，黛玉不免哀哀痛哭了一番，回到船上仍难停止，紫鹃伴随在她身边劝了三四日方才好些。船行甚速，不日将抵达京都，忽然听说元春晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。陡然听到这么一件天大的喜事，贾琏喜得不知如何是好，一解先前昭儿尚未到京林如海父女就启程的抑郁不乐，忙来拜见林如海，恳请昼夜兼程前进，早些进京，府里必定因贵妃之事忙碌不堪，自己或可略尽绵薄之力，帮着叔父婶娘料理庶务。距进京尚有三五日路程，林如海心疼黛玉，如何肯如此？思忖片刻，忽而对贾琏一笑，乃道：“既逢泼天喜事，原应如此，只是贤侄说帮衬二内兄料理庶务是何意？”贾琏笑答道：“府里如今是叔叔婶婶管家，我和贱内就在叔叔家住着，帮着料理家务。”查探得知荣国府秘事无数，林如海对有功夫见贾雨村却没有时间面对黛玉的贾政已没有丝毫好感，虽说贾赦也没面见黛玉，但好歹有那么一句场面话在，闻听贾琏此言，便淡淡一笑，歉然道：“原来如此！我竟不知岳母家里是二内兄夫妻当家做主，一直以为是袭爵的大内兄，自古以来长幼有序，便是大内兄年迈不管，也该是贤侄才对。”贾琏生性机变，猛一听这句话似乎没有什么深意，细想却觉有些不对，不由得瞪大一双眼睛，呆呆地看着林如海不知道如何接口。林如海好像没有察觉到，随即满脸疑惑地道：“这一二年来我公务繁忙，又重病缠身，竟没有问及府上，贤侄，莫非大内兄只袭爵而没有继承荣国府？怎么好好一座荣国府竟是二内兄的家？还是大内兄已和二内兄分家，荣国府分给了二内兄？”贾琏勉强一笑，回答道：“老太太健在，父亲和叔叔并没有分家。小侄忽然想起一件要紧事，先行告退，改日再来给姑父请安。”他心里如同翻江倒海一般，退出时没留心，绊倒在地，好容易爬起来慌慌张张地离开。黛玉和紫鹃、雪雁在里间听到这番对话，雪雁劳力不劳心，不明白其中的意思，黛玉和紫鹃却是面面相觑，当然，后者心里十分明白。黛玉出来问林如海跟贾琏说话的用意，后者正色道：“我儿在荣国府里数年，大概是习以为常，未曾察觉到其中的不妥，今日为父与你说道说道，荣国府里正常的事情未必正确。其一，你大舅舅袭了爵，为一等将军，是荣国府名正言顺的主人，理应住在荣禧堂，而非他成亲时住进去的东院，哪怕以
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