荷塘村里前两日召集各户当家人议事，两姓族长一起发出了要预备过灾年的警示。年景不好的人家已经开始数着米粒下锅了。桑榆帮着季秋白往地下室里藏了不少粮食,意外地发现这地下室很不赖,本来以为是比较湿潮的,没想到还算比较干燥。季秋白教她认识了一种石头，这里的人们叫做沙灰石。桑榆仔细看了下，应该是石灰石。地下室里堆放了不少石灰石,地面上洒着石灰石的粉末,四角里还堆了一些竹炭。这地下室并非全然密闭的,有不少隐蔽的透气孔,都做得非常小，但是量多。季秋白见桑榆对那地下室很是推崇，告诉她道：这都是我爹提前想好要布置的，他老人家毕竟是个玩石头的好手。粮食藏到地下室之后,桑榆觉得还是不够妥当。她觉得上次秋白父母躲过强盗搜抢的炕洞也是个好地方，两人便故技重施，又往里藏了些米粮。且特意地将那个屋子也收拾了出来，搬出被褥，做出来仿佛桑榆住在那屋的样子。就这些也只藏了一个仓房的粮食，后来季秋白叫来季秋阳与梨花嫂，趁着眼下还不到挨饿的时候，叫季秋阳又分几次地拉了一板车的粮食走。当然，是藏在柴堆里拉走的。当只剩下半仓房多的粮食时，季秋白道：这里头的我们留下吃，吃到村人没吃的了，就当着族长的面儿分一半出去，希望这次不会再闹腾到有人登门来砸抢。.再说季婆子那边。季南山去村里凑堆儿回来，说了族长的灾年警示。其实就算族长不说，这历过灾年的大人们也大多心里有数了。季婆子也分外地紧张起来，照她的性子，自然也是数着米粒下锅的人。不过她这一去数米粒，自然就发现了季南山偷给桑榆送吃食的猫腻儿。季婆子简直气炸了肺，劈头盖脸地给季南山一顿数落：你傻啊！她离家逼我低头，你就给送米送肉的供着她！我还指着她寄人篱下，吃不饱了回来给我认错呢！这下可好！她越发住得四平八稳、心安理得了，若是真要叫我舍了一张老脸给她低头，我不如去吊死的好！季南山并不着急，只淡淡回道：看这样子，等开了春一半人家就得没米下锅了，到时候我跟你一起饿死。季婆子更是急得直嘬牙花子：所以说米粮有多重要！你不跟我说一声，就巴巴地往外送。季南山忽地抬起头来道：往外？娘，那是我媳妇我闺女！难道让我吃着米看着她们饿死？那我不如去直接吊死！季婆子考虑到七七，无可奈何地收了声，也无法提将粮食要回的话，只连连地道：那个败家媳妇非得给我折腾这么档子事儿，她哪是当得起精细家的人！你看着吧，那些粮要我来处置能吃上俩月，让她管吃一月就得见底儿！季南山闷声闷气地道：那一个月后我再送。季婆子暴怒：再送！再送全家都扎脖了！季南山再回话的时候，眼睛里已无悲无喜，语气也淡得可以：咱们一家四口，要扎脖也是我在前头，管叫有一粒米，也熬了汤水分予你三人喝。季婆子忽地悲从中来，情不自禁地也收了声，悲哀地道：若只剩了一粒米，三人喝与四人喝又有什么分别？不过是早死晚死片刻而已。这眼见着灾年难熬了，那死媳妇居然还跟我拗脾气！寄人篱下有什么好日子过？只苦了我的七七！对了，我这就去秋白家将我孙女抱回来去！把米粮也要回来！季南山忽然走前两步，一下跪在了季婆子面前，哀求道：娘，你若去秋白家，望你好言说两句，将她们
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