己咬了一口。千玄急了扔掉刀去抢梨。千离把梨举得高高的，“这么小气？”千玄是近两年才开始长高的，只到千离肩头，他踮起脚还是抢不到，“梨子不能分吃！分梨分离啊！”要是往常千玄说这种话一定会被嘲笑，可现在有了流放的事在先，千离愣怔一下，直接把梨还给了他。千玄放下书，一屁股坐到石桌上吭哧吭哧地啃着梨，“你怎么了？垂头丧气的？怎么这么快就回来了？那个什么杀婴儿的变态祭祀不得三天呢吗？”千离坐到石凳上捏住自己的太阳穴，“我没杀那个孩子。”“啊？！真的假的？！”“真的。”“那……发生什么事了吗？”千玄问得很小心“神泉……没水了。”千玄瞪大眼睛，“居然……真的干了？！那父王不得气疯？！”“嗯，是气疯了。他要把我流放到鬼虎部。”千玄的梨掉在地上，“不是吧？！那种鸟不生蛋的地方？！”千离叹口气，“母后跟那帮老头子们正求父王回心转意呢。不过我看没什么希望。”千玄跳到地上，“我去！”千离起身拉住他，“你去顶什么用？！”千玄甩开千离，“我不管！反正我不能让你去那种地方！”千离又拉住他，“你别闹了！”千玄急了，“那我就跟你一起去！”“玄儿！”这次是千离甩开了弟弟，“你不是小孩子了！”千玄眼圈一红，“可是……”千离抬手把弟弟的脑袋按进怀里，“别哭。等父王消气，可能很快就会叫我回来的。”千玄推开哥哥，“我才没哭！”千离笑了，拍拍弟弟的肩膀，“那你在家好好的。照顾好母后和妹妹们。”千玄觉得被哥哥委以重任瞬间没那么难过了，拍拍自己的胸脯，“行，太子放心。不但照顾母后和妹妹，我还会劝父王让你早点回来的。等着吧，最多不超过一年，父王一定召你回宫。”月白的眼泪和老臣们的膝盖没起到任何作用。夕阳最后一丝余晖落在雄伯国固若金汤的护城墙上时，太子千离已经带着五百亲军穿过城门走在前途未卜的北上之路。千离在马上回望暮色里更显雄伟壮观的雄伯城：他不后悔没杀掉那个可爱的孩子令神泉枯竭。但会被流放要离开雄伯那么远是他万万没有想到的。自己选，他宁可被打入天牢，那样母后还能带着弟弟妹妹们去看他。不过事已至此没有挽回的余地，千离转头，不再做它想认真赶路。只是他未能预知，对于很多人，他这一回一转之间竟成永别。而再见雄伯城，亦是多年以后，物是人非。雄伯向西，尽头处有陵山，陵山脚下有神泉，神泉为上古神兽雄伯之封印。雄伯太子受立三年，需三月八出城夜巡。所闻第一声啼哭为神兽雄伯所选，不论年纪性别，月内送至陵山神泉，月亏最甚之时放出婴孩全身鲜血注入泉口。此后太子守泉三日，不可进食只能饮神泉之水。礼成待太子继位可保雄伯基业千秋万代。否则神泉枯竭，陵山崩塌，雄伯覆灭，烽烟九州。活着的没人说得清这种祭祀风俗是从什么时候开始的，千离有记忆以来就是雄伯国人人都知道的事，也被记载在雄伯《祀典》里。不过雄伯人都信雄伯大神，他们笃定被选中的必定就是要献给神的孩子。而且毕竟几十年才会有一个太子，被选中孩子的人家会得到很大一笔补偿。所以太子亲选“祭品”对于雄伯百姓来说并不是一件特别残忍或不幸的事，无论选中谁家的孩子，只要不是几代单传或者中年得子，他们几乎都会欣然接受。千离因为要杀孩子一直不想当太子，却无奈《诏律》里有长子为先的规定。被立为太子后时间似乎就过得格外快。三年转瞬即逝。千离三月初八夜巡，不到一个时辰就选好了“祭品”，是个三个月大的女婴，叫火儿。千离很快发现，最折磨人的，不是选孩子，也不是给孩子放血，而是亲自带着孩子去陵山的一路。从雄伯去陵山有五六天的路程。火儿是个非常漂亮的孩子，胖乎乎的，爱笑，很少哭，不认生。千离很快就喜欢上了那么一个粉嘟嘟的小肉球。所以不等到陵山，千离就知道了自己不可能下得去手去伤害火儿。他宁可被放血的是自己。但太子祭祀是很重要的事，随行除了雄伯王亲自挑选的卫队，还有一文一武——一个奉常，一个国尉。千离知道自己不可能说服他们救下火儿，也知道如果不能完成祭祀父亲一定勃然大怒不会轻易放过他。于是一路纠结着一直到抱着火儿走上祭坛。千离打开用香草叶子仔细熏过的布包，被洗得干干净净的火儿伸展着莲藕一样的小胖胳膊小胖腿散发出淡淡的清香。看见千离，她立刻咯咯咯地笑出了声。千离想到临走那天抱起千颜时的情形。想像一下，他觉得要是哪天谁敢伤害自己的妹妹，就是追到天涯海角，他也一定会把那人大卸八块千刀万剐。后面的事千离没再犹豫。等到太史丞给算好的月亏最后一刻，他突然踢翻香案，用本来应该割开火儿脖子的短剑，威胁着卫队兵士让出路，逃离了为保护神泉而建的陵园。结果当晚神泉水枯，所有的人都慌了手脚。时辰已过，显然没有再补救的可能，国尉连夜派人快马加鞭把消息送到了雄伯城。就在神泉泉眼里发出鬼哭狼号一般地咕噜咕噜声泉水彻底消失的同时，千离正在满天星光下举着还朝他笑的火儿说：“要喝你血的怪物，我才不要它的保佑。”