用反间计，派出奸细混入京城，散布谣言，说林将军拥兵自重私下与对方谈判，意图称王。圣上不辨真伪，要将林将军缉拿问罪……”

    鱼展惊问：“林将军智勇兼备，宽厚体恤，难道竟蒙此不白之冤？”

    凌云飞慨叹，面有怨恨：“多亏得朝中大臣体念，联名保奏，林将军才幸免于难，削去军权贬为庶民。……”

    安杰握拳道：“自古忠良无下场，可恼。”

    凌云飞痛饮一杯热酒，徐徐说：“林将军接到圣旨，交出印信，收拾行李领家小离开军营。接任的是原柳城总兵罗延国，据说此人乃当朝宰相门生，颇有靠山。柳城任职两年，贪匿饷银贿赂权贵，竟用牲畜饲料充当军粮，严重影响军心士气。他为主将总令军政，结局不堪设想——”

    鱼展揖手说：“凌中军，不知我们能帮上什么忙？”

    凌云飞坦然道：“林将军胸襟坦荡，自然不搞小动作。只是昨夜行至此地，寄宿客栈，有人飞刀留柬，言道外族奕亲王得知林将军下野遣返故乡，所以派出杀手中途截杀，欲除之而后快……”

    “飞刀留柬的是谁？”

    “这个却不知。”凌云飞回答说：“此人轻功非凡一闪即逝，没有露面。只留下一封书函，信尾署名‘银狐’。”

    “银狐？”

    鱼展转向安杰，惊讶地问：“银狐岂非也是著名的杀手？”

    安杰颔首，扶案沉思：“不错，银狐乃近几年崛起的杀手，年纪甚轻面蒙黑纱，处事机警细密，武功路数很杂，一刀毙命。出道未及一年，所接买卖从无失手。不过据传此人品性不恶，她为何趟这路混水，充当打手，与林将军过不去？”

    鱼展说：“也许‘银狐’没有助纣为虐，否则她又何必飞刀留柬？”

    安杰摇头：“欲擒故纵，真假难辨。”

    凌云飞也说：“大凡做杀手者，不外名利，谁出的价钱高就为谁卖命。银狐也是人。奕亲王欲采取行动，必施以重金广招豪杰，黄金眩人目，不由得不动心；所谓‘重赏之下，必有勇夫’？”

    安杰叹惜：“银狐应该不是势力之徒？”

    凌云飞慎重说：“时逢乱世，人心难测，咱们还是一切小心为好。”

    鱼展亦劝道：“安杰兄，凌中军讲的有道理。林将军安危为重，我们必须谨慎，你说呢？”

    安杰舒眉，道：“听你们的。鱼展兄，我们邀你一路相随保护林将军，倘有奸邪杀他个片甲不留，可好？”

    鱼展握住安杰的手，痛快答应：“好，执子之手，与子同往。”

    安杰鱼展相随凌云飞走入客栈。

    同所有想发财的生意人一样，客店老板为自己的店铺取了一个吉祥名字：日升。

    日升的老板姓陈，胖胖的，面目和善；一领长袍。脸上总是挂着愉悦的笑容。客栈坐落于城东十字街口，两层木楼，门悬招牌。进了屋，望见柜台上摆着账本和算盘，再往里垒了一排排酒坛。厅堂一侧一架楼梯直通楼上。

    林将军一家住在二楼右首靠里的一间房。

    鱼展等上楼拜见林将军。

    林将军中等个身材，粗壮，紫红面庞颌下无须，双目深邃极具威势。看得出，他身上沾染了一路风尘，嗓音沙哑，神情却不疲倦：“感谢各位相助，林某无以回报。我是个粗人，只知横戈马上往来沙场，杀手为何找我？……”
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