师六千人，排列南岸，以助声威。

    湘军水师傍南岸顺流而下，至铁链前且椎且熔，弄断锁链。水师第二队随即上前发炮袭击，毁太平军炮船二艘。太平军水师阵势遂乱，纷纷败退。

    水师三队纵火焚烧太平军战船。

    时值东南风大作，船只无法下撤，大部分被烧毁。

    12月3日，太平军苦心经营的田家镇、半壁山江防工事被湘军彻底突破！

    临危受命

    1855年（咸丰五年）1月，曾国藩进逼九江。

    叫嚷“肃清江面，直捣金陵”。

    太平军连续作战船只被烧毁一万多条，基本上丧失了水战能力。

    全军退守湖口。

    面对严峻的局势，天京领导层下令改由石达开担任西征军统帅，领兵增援。

    石达开抵达湖口。

    鉴于湘军气焰嚣张、水师强盛，他决定由林启容守九江，黄文金据湖口，罗大纲驻梅家洲，伺机破敌。

    九江北枕长江，湖汊纵横。

    塔齐布、胡林翼率兵几次夺城，死伤甚众，终不能得手。

    湘军攻九江不下，转而袭取梅家洲。守将罗大纲督率太平军凭借工事奋勇抗击，毙敌数百人，打退了清军的进攻。

    曾国藩决意改攻湖口。

    倚仗湘军水师优势，先击破鄱阳湖内太平军的水营，切断外援，尔后再图九江。

    太平军则采取“敌进我退、敌住我扰”的骚扰战术。

    夜间出动无数小分队，施放火箭火球，击鼓呐喊，搞得湘军彻夜戒严、不敢睡觉。

    石达开通过观察，了解到湘军水师由两种不同的战船组成，大船叫“快蟹”、“长龙”，船上配置重炮，比较笨重；小船叫“舢板”，没有船篷，每船有三五尊小炮，二十多把桨，运行灵便。这两类战船相互策应，配合作战，只要设法把它们分开，就能各个击破。

    机会还真就来了。

    23日，湘军水师击坏太平军设置于鄱阳湖口的木簰。

    石达开、罗大纲将计就计，令部下堵塞航道，却在靠西岸处留一处缺口！湘军水师营官萧捷三中计，率舢板轻舟一百二十余只载兵两千，直冲入湖内。

    石达开下令水营在湖口迅速搭起两道浮桥，上铺木板，加以土石，将湘军水师拦腰斩断。

    江风正紧。

    太平军以小船数十只围攻泊于长江内的湘军大船，小划子船身小巧，钻进水师老营，焚烧敌船。岸上数千人也施放火箭喷筒，配合作战。湘军舰船由于失去小船的护卫，运转不灵，数十只大船霎时被烧得“哔哔剥剥”响，满江通红，余者仓皇逃走。

    2月11日夜，林启容、罗大纲如法炮制，再开一场热闹的焰火盛会，以小舟百只火弹喷筒焚毁了大量敌船，并缴获主帅曾国藩的坐舰。

    曾国藩坐小船逃走。

    羞愧难当，再次上演“以身殉国”，被罗泽南等劝住。

    石达开、胡以晃乘胜反攻。

    秦日纲陈玉成乘虚西进，击溃湖广总督杨霈所部清军万余人，第四次占领汉阳。

    韦俊率部自田家镇渡江，进占兴国、通山、崇阳、咸宁，与秦日纲部会攻武昌。

    3月下旬，罗大纲率部与皖南太平军范汝杰会合，进占徽州府。

    湘军水师祸不单行，自遭太平军打击后又遭风暴的袭击，沉船二十二只，毁坏二十一只，余部撤往武汉。

    用
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