“本宫也不知道这到底是个什么物什，只是之前随父皇出去行猎，经过一家农户，见他庄园之外，排了这么一套东西，心生好奇。当时天气炎热本宫心生烦躁，加之这竹节击石之声叩叩动听实在入耳入心，所以就忍不住坐在旁边，很是听了一会儿。听了一会儿，竟然觉得心静生凉……所以后来就着人也在太极宫中立政殿与丽正殿前两处居所之前，也依样画葫芦辟了两处可供清净的地方——却居然连父皇母后也喜欢，所以连带这九成宫，也一并给安置了一处。”

    李孝闻言，却是失声而笑：“原来如此……不过殿下说的不错，这般竹叩声声，虽不说有云磬之清，也不如琴瑟之逸，却别有一番趣味在其中。”

    李弘点头，含笑吟吟：“也是本宫遇得巧。若非跟随父皇去行猎，再如何也不会知道，民间竟有这等能人雅士，想出以这青竹剖截两半，上以水滴灌注，借水满之力敲打竹下青石，取此音惊鹿，以保其不扰民田之效。”

    李孝闻言，也是笑道：“果然如此，民间真是有大智者了。难怪日常里，父皇也好母后娘娘也好，总是再三教导，说这天下间的奇人雅士数不胜数，却不可自以为读了几年书认了几个字，识得几本国策兵书，就可以天下无敌了。”

    李弘也连声称是，继而又道：“只是不知道，这样的话，别人却听不听得进入耳中。”

    李孝收了笑容，若有所思地看着轩外的竹节，好一会儿才突然轻声道：“莫说是这样的话了……就是这惊鹿之竹，击石之声如此清脆，能听得进去的，又有几人？”

    兄弟二人陷入沉默之中。偌大的庭院之中，只余下欹器叩石之声，不紧不慢地响着，伴着哗哗的流水声，楚楚动人。

    ……

    九成宫外西三里处。

    韩王别苑内庭里。

    韩王李元嘉，独身一人，坐在庭院正中，远远地，将目光投向辽远的夜空。

    今夜，月圆如轮，却不见只星点耀。

    他似叹似笑地低声问着：“国无二主，天不二日……这个道理，本王懂，原本也是认了的……可是如今看来，但有你在，便是让我们这些人做颗残辉余明的寒星也不行啊……既然如此……既然如此……”

    他连着将这话重复了两遍，却终究没有说得完全，只是呆呆怔怔地将目光从那轮散发着柔和光辉，明净如镜的满月移开，继而注视着面前一片漆黑的庭院。

    天上只有一轮明月高悬，而地上这座庭院之中，也只有一盏孤灯独立。

    李元嘉的四周，一片漆黑，看除了被灯光映照得仿若白昼的他周边的那一块儿地方，其他的，全是一片黑暗，一点光亮都没有。

    他看着这片黑暗，沉默着，沉默着。

    许久之后，干涩而低沉的声音，才从他口中发出：“他们……已经在外面等着了吧？等着本王与你们，踏出这别苑的那一刻……对不对？”

    “是。”

    许久之后，一声低沉的回话，才在一片黑暗中响起，如鬼魅一般，轻幽幽地，几乎没有半点生气在里面。

    “那么……你们做出抉择的时候，终究还是到了。”李元嘉涩涩地再次开口，淡淡地说着：“是与本王一道，选择冲出这别苑大门，迎向那些斧钺刀剑，以身犯险，只求死而后生……还是与本王一道，留在这庭院之中，守着这明月孤灯直
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