<><>骤雨初歇，已过二更。方自量便衣带着南浔到了西郊的乐静庵，身边只跟了心腹常恭。

    正当南浔暗想来这庵堂的用意时，两名青衣护卫突然出现，挡了他们去路。如此训练有素的侍卫，他们的主人也绝非池中之物。直到常恭亮出卫侯府的腰牌，守门护卫方才会意，道：“贵客请。”

    南浔等人由一名青衣女尼领着，一路上穿过曲曲折折的小道，抵达一处极隐蔽的院落，虽在这庵堂之内，却散发出一股贵气。什么事能令方自量守口如瓶？南浔隐约觉得其中大有章。

    方自量一行在厢房等了片刻，一名带发修行的女尼走了进来，约莫三十五六，眉目秀气依稀可见，只是眼神平静地像一潭死水，整个人显得十分憔悴，便如此也遮不住她的不凡气度。女尼认得方自量与常恭，独不认得南浔。一行人深夜临门，绝非路过，心有疑虑，便问：“这位女施主是？”

    南浔正准备行礼回话，方自量抢先一步说：“惠芙，这是我的义女。”当今太后的亲生女儿封号便是“惠芙”，这位长公主没有嫁人，十八岁便入了庵堂。其中缘由是大楚皇室的禁忌，不容人臆测或置喙。

    方自量比惠芙大不了几岁，加之相处不多，血缘之情在，却没几分实质的疼爱，计算起来两人也多年未见了。“劳烦施主挂念，贫尼在庵中也会为施主诵经祈福。”惠芙听说过方自量在沧州养了一位义女，便扫了南浔一眼，知道那是一位美人，只是她的眼神太过波澜不惊。如果真是这般，何必搅进盛安这潭浑水里。

    方自量相信以惠芙的聪慧已经明白了他的意图，除非有心回避。方自量编了个由头将南浔与常恭支开，对惠芙便开门见山：“惠芙，你知道流言的厉害，从前在沧州还好，如今回到盛安，总得名正言顺。”一个养在沧州的义女，突然被带回卫侯府，且不说府中的妻妾子女如何作想，南浔受不住众人的猜测。毕竟他对南浔爱太过了，沧州早有人怀疑南浔明为义女暗为妾室，对他这个卫侯也有所诟病。此行为的就是个名正言顺。

    “这姑娘太过孤冷，在盛安怕是待不下去，舅舅若真心疼她，应当将她送得远远的。”方自量摆出舅舅的身份，惠芙须得承他的情。方自量决心已定，说：“儿女执意要做一件事，父母是拦不住的。惠芙，希望你能怜见这个孩子。”

    “多年以后，兴许她会知道那些坚持都是错的，可原本的生活却再也回不去了。舅舅，这是你希望见到的吗？”她在庵堂待了二十年，清心寡欲，不问纷争，可惜很多人事挥之不去。惠芙从南浔眼中看到的坚持，一如当年的她，年轻无畏，凡事不计代价，不计后果。“当初若是我能果决一些，如今你也不会——”方自量十分懊悔，他本有能力逆转惠芙的命数，一念之差留下终身遗憾。

    往事渐渐涌上心头，那些痛的、悔的，一件件如同刀割，疼得她紧闭双眼，热泪盈眶，半晌才开口：“我已发誓此生不出庵堂，还能做些什么。”“我打算向皇上请旨，给浔儿讨个郡主的封赏，需要惠芙你的一封书信。舅舅毕竟是外戚，只有你才当得起这个恩典。”方自量计算得很好，即便惠芙不顾及舅甥情义，左右他还有其他拿得住这位长公主的地方。

    皇室秘辛藏得再好，终究逃不过最亲的人。惠芙是
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