辎重。

    10月，袁绍再派淳于琼等5名将领，率兵万余，运送粮车，驻扎在离袁军营帐以北40里的乌巢。沮授又来见袁绍“为防曹操偷袭，应再派蒋奇别领一军，以做淳于琼的呼应”但对第一谋士沮授的诸多合理化建议，袁绍的态度只有一个：不听。

    这时，对官渡之战结局有重要影响的一个人终于登场了：袁绍手下谋士许攸来见袁绍，提出可趁机分遣轻骑偷袭防卫空虚的许都。但被袁绍拒绝“我当先取曹操”许攸还想再说，袁绍已不想听了“我听说你的家属在邺城犯法，已被审配收押。你还是个贪财之人，如此人品，还有脸来向我献计吗”说得许攸既惭且愤，出帐后就径奔曹营。

    而这边，曹操一听说许攸来了，立即意识到这是天赐良机。连鞋也顾不上穿，跣足出迎，抚掌大笑“子远(许攸字子远)此来，大事济矣”两人入帐后坐定，许攸先开口问道“敢问公军中还有多少粮”曹操先后回答有一年、半年的粮。许攸冷笑道“看来你是不想破袁绍了。如此欺瞒于我，我也就告辞了”这下，曹操急忙拉住许攸，并说了实话“军中粮确实已不多了。最多只能吃一个月”许攸道“公孤军独守，内无粮草、外无救援，此诚危急之日。现在我教你一个转败为胜的方法：袁军有辎重万余乘，屯在故市、乌巢。守将淳于琼贪杯误事。你若率轻骑前往，出其不意焚烧其积聚，不出三日，袁军将自败”

    曹操大喜，当即决定依计行事。诸将都觉得这是冒险，只有荀攸、贾诩二人极力赞同。曹操便留下曹洪、荀攸守营。自己亲率五千精锐，打着袁军旗帜，人衔枚、马缚口，趁夜走小道直奔乌巢。每人手中皆抱柴薪，就是要去放火的。路上碰到袁军士兵，就说“我等奉袁将军之命前来护粮”一路无险的来到乌巢。到了后立即放火，并制造混乱。这时天也渐渐亮了，在火光与日光下，淳于琼终于确定曹军来的人吗并不多，立即下令整顿队伍，出营交战。结果被曹操击败，淳于琼率败兵回营固守，等待袁绍给自己派来援军。

    这时，袁绍也收到了乌巢被袭的消息，对长子袁谭道“那就用围魏救赵之计，即使曹操能打下乌巢，但他的老巢被我们攻占，看他还能到哪里去”命手下两员大将高览、张郃率兵前去攻打曹营。张郃道“曹操善于用兵，营内必有防备。不如先去救淳于琼。否则若曹营攻不下，乌巢反被曹军攻下，则大事去矣”但在郭图的一再建议下，袁绍还是决定只派轻骑去救淳于琼，而以重兵攻打操营。

    当袁绍的轻骑赶到乌巢时，部下向曹操报告“援兵已到，请分兵拒之”曹操也不回头，怒道“等敌人到我背后了，你再来报告”命士卒拼死战斗，终于大破袁军，斩杀淳于琼、眭元进、韩莒子、吕威璜、赵睿等千余人，然后割下他们的鼻子、牛马割下脣舌。送去给袁绍看，以扰乱其军心。

    而在另一边，张郃、高览也久攻曹营不下，只能收兵回营，再作计较。可郭图怕袁绍追究自己刚才坚持‘围魏救赵’而导致大败，便想祸水东引，向袁绍进谗道“张郃以败为喜，不肯效力。现已退兵”袁绍大怒，便欲将张郃、高览二人治罪。

    但张、高二人先一步得到消息。走投无路之下，他们选择了去曹营投降。曹洪还疑不敢受。荀攸道“二将来降，必是真心。不用怀疑”
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