第182章 大海战爆发(第2/3页)
到德国领导的同盟国的攻击,英国人也不愿意限制世界大战的战场范围。
而且1915年初,英国从海外殖民地印度加拿大澳大利亚新西兰调回常规军队到欧洲战场,英国远征军弗伦奇爵士手下的兵力又恢复到3o万人,英国6军大元帅基钦纳伯爵还在英国本土招募了万新军。于是弗伦奇提出了一个新进攻方案,要求6军沿着海岸线前进,海军配合,收复被德军占领的比利时港口城市。
但是,因为德军先使用了中国坦克,英国远征军有三四个师的数万兵力被消灭,这种巨大人员伤亡,让英国国内的民众很震惊,反战情绪高涨,反战运动蓬勃开展起来,而且具有讽刺意味的是,这一轮反战运动的领导者,就是英国远征军司令弗伦奇爵士的姐姐夏洛特.德斯帕。
英国政府为了平息民愤,成立了一个新的战争计划机构——英国战争委员会,委员会成员有英国相阿斯奎斯英国6军大元帅基钦纳英国海军大臣丘吉尔英国外交大臣格雷英国财政大臣劳合.乔治。
这时停战显然是大英帝国的耻辱,战争委员会希望开辟新的战场,最好是能减少伤亡的战场,用胜利来挽回民众对战争的支持,打海战是一个不错的选择。
8年英国和法国已经有大型战舰,包括无畏级的军舰,比较容易组织建立一支世界上最强大的英法联合舰队。而且,土耳其人刚加入同盟国,有必要教训一下这个衰老的帝国,拉拢希腊等其他中立国,他们认为,君士坦丁堡的防线很脆弱,达达尼尔海峡绝对是一个极好的目标。
更何况,打破达达尼尔海峡的封锁绝对是必要的。如果德国控制了达达尼尔海峡,那么俄国人将不能将谷物从黑海运输到地中海,换回急需的现款,英国和法国也不能通过黑海将支援物资运到俄国港口,这对经济差不多已经奔溃的俄国,是致命的打击。
海军大臣丘吉尔非常支持海军到达达尼尔海峡行动,他想给英国战争委员会展示海军的强大肌肉和战略地位。8年德国海军对苏格兰和英国沿海地区,采取打了就跑的不定期袭击战略,8年12月德国海军在近乎平射射程内,炮击约克郡的两个港口,至少打死了五百个平民,然后他们继续去考验英国的北海防务,这种游击战让丘吉尔的海军一直没太多表现机会,他苦恼不已。
丘吉尔决定和德国海军来一场大会战,他给英国在东地中海的舰队代理舰队司令萨克维尔.卡登电报,问他的舰队能否突破德国和土耳其人对达达尼尔海峡的封锁,一直进攻到君士坦丁堡。
英国东地中海舰队代理舰队司令萨克维尔.卡登早就想摘掉“代理舰队司令”中“代理”的帽子,接到电报大喜,马上回电报说:“如果给我的舰队配足够的扫雷霆。我能在三天之内拿下君士坦丁堡,而且不需要6军支援。”
一向自信的丘吉尔对萨克维尔.卡登的回复很满意,指示他尽快提交一份作战计划,批准后马上开始执行。萨克维尔.卡登说,要做的事情并不多,只需要集结在地中海的军舰,然后开始投入战斗。
2月19日,英国东地中海舰队代理舰队司令萨克维尔.卡登就信心十足开始了征程,率领一支强大的舰队强行驶入达达尼尔海峡入口,这支舰队包括12艘战列舰4艘法国战列舰14艘英国驱逐舰6艘法国驱逐舰
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